Indonesia akan berhadapan dengan Thailand di partai final yang akan berlangsung dalam format kandang dan tandang. Partai pamungkas leg pertama akan dihelat di Stadion Pakansari, Bogor pada Rabu (14/12/16) dan dilanjutkan dengan leg kedua yang akan digelar di Stadion Rajamangala, Bangkok Thailand pada Sabtu (17/12/16).
Timnas Indonesia berhasil menembus babak final Piala AFF 2016 usai melewati perjuangan yang tidak mudah. Indonesia hanya berhasil mencatat satu kemenangan, satu kali imbang, dan satu kekalahan di fase penyisihan grup.
Ironinya, satu kekalahan itu diperoleh dari lawan yang akan dihadapi Indonesia di final, yakni Thailand. Kekalahan Indonesia dari Thailand pada fase penyisihan grup itu terbilang telak lantaran harus menyerah dengan skor 4-2.
Perjuangan Indonesia di babak semifinal juga terbilang tidak terlalu mulus. Sukses mencuri kemenangan tipis 2-1 pada leg pertama di Stadion Pakansari, Indonesia nyaris tumbang di My Dinh Stadium sebelum akhirnya menuntaskan laga leg kedua dengan skor imbang 2-2.
Sebaliknya, Thailand berhasil menjalani setiap laga di ajang Piala AFF 2016 dengan mulus. Berada satu grup dengan Indonesia di Grup A, The War Elephant menyapu bersih seluruh laga fase penyisihan grup dengan kemenangan.
Di babak semifinal, Terasil Dangda dan kawan-kawan tampil meyakinkan dengan memenangkan dua laga semifinal dengan skor mentereng atas Myanmar. Thailand menang 2-0 pada leg pertama dan 4-0 pada leg kedua.
Pelatih Timnas Indonesia, Alfred Riedl mengakui jika Thailand lebih pantas untuk diunggulkan untuk menjadi juara. Namun, ia mengingatkan bahwa meskipun tidak diunggulkan Indonesia memiliki kekuatan untuk bisa mengalahkan Thailand dan menjadi juara Piala AFF 2016.
"Tidak ada yang mengunggulkan kami, bahkan sejak sebelum kejuaraan ini digelar, tapi faktanya saat ini kita sudah berada di final," kata Riedl seperti dilansir ESPN.
"Kami tidak pernah menyerah, meskipun lawan kami lebih kuat. Ketika setiap pemain melakukan pekerjaan dengan baik, maka itu menunjukkan seberapa kuat semangat tim. Kami membutuhkan hasil terbaik, mencapai hal itu, dan sekarang di final," tuntasnya.