Sebuah partai seru akan tersaji besok malam di Etihad Stadium. Arsenal, yang saat ini bertengger di posisi tiga klasemen sementara Liga Inggris akan bertanding menghadapi Manchester City yang berada satu tingkat di bawah mereka.
Jelang laga penuh gengsi tersebut, pelatih The Gunners, Arsene Wenger, sempat memberikan sindiran kepada Pep Guardiola. Dalam konferensi pers sebelum laga yang berlangsung kemarin, pelatih berusia 67 tahun tersebut menyebut Guardiola seakan dilindungi oleh publik.
Sempat menjalani enam laga tanpa kemenangan, mulai akhir september lalu saat imbang 3-3 melawan Celtic, hingga akhir Oktober, ketika tunduk 1-0 dari Manchester United dalam ajang Piala Liga, Wenger menilai City dan Guardiola tidak mendapat kritikan selayaknya beberapa pelatih tim besar lainnya.
Guardiola hanya meraih satu kemenangan dalam empat laga terakhir
"Saya seharusnya membawa beberapa surat kabar yang terbit saat saya baru tiba di Arsenal dan Anda bisa melihat betapa kecilnya tekanan yang dialami oleh pelatih luar Inggris saat ini," ucap Wenger dikutip dari Mirror.
"Saat saya tiba, tekanan untuk pelatih non-Inggris sangat besar, tapi sekarang hal tersebut malah dialami oleh pelatih asal Inggris," lanjut pria yang sempat mengarsiteki AS Monaco selama tujuh musim tersebut.
"Apakah saya terkejut dengan minimnya kritikan yang diterimanya (Guardiola)? Iya dan tidak. Iya, karena saya tahu bagaimana prestasinya selama ini dan tidak karena itu sudah menjadi bagian dari pekerjaan kami saat ini."
Minggu (18/12/16) malam mendatang, Arsenal akan bertamu ke Etihad dalam laga pekan ke-17 Liga Primer Inggris. Guardiola punya misi besar dalam laga ini, sebab City belum pernah meraih kemenangan dalam lima pertemuan terakhir dengan The Gunners.