Pada pekan ke-17 Liga Primer Inggris 2016/17, Crystal Palace dihadapkan laga sulit dengan menjamu Chelsea di kandang. Performa yang labil dari The Eagles di liga membuat posisinya di klasemen kini berada dekat dengan zona degradasi. Saat ini Crystal Palace berada pada posisi 16 dengan mengumpulkan 15 poin.
Lawannya pada pertandingan nanti malam, Chelsea, merupakan salah satu raksaksa Liga Primer Inggris yang berada di puncak klasemen, dan telah mencatatkan 10 kemenangan beruntun di liga. Melihat hal tersebut, pelatih Crystal palace, Alan Pardew, menyatakan ketakutannya.
"Datang dari Serie A Italia, Antonio Conte langsung bisa beradaptasi dengan baik di Liga Primer Inggris. Dia melakukan pekerjaan yang fantastis, dan saya rasa Chelsea terlihat sulit untuk dikalahkan," ujar Pardew seperti dilansir dari Sportsmole.
Performa Chelsea musim ini terbilang sulit dikalahkan tim-tim Liga Primer Inggris.
Pujian Pardew terhadap Conte juga berlanjut kepada bagaimana cara ia mengembalikan performa pemain-pemain yang sempat redup pada musim sebelumnya.
"Dia sangat pandai mengatur para pemainnya. Eden Hazard dan Diego Costa tampil sangat berbeda dari tahun sebelumnya. Fabregas juga memperlihatkan performa yang meningkat," tambahnya.
Ketakutan Pardew jelang laga kontra Chelsea pun cukup berasalan. Jika Conte berhasil melahap 10 kemenangan secara beruntun, maka Pardew hanya berhasil menang 1 kali dari 10 laga terakhir di liga.
Catatannya adalah, dari total 30 poin yang seharusnya bisa ia raih, Crystal palace hanya mampu mengamankan 5 poin, sedangkan tujuh diantaranya berakhir dengan kekalahan.