Tampil sebagai tuan rumah, Manchester City berusaha mengambil alih inisiatif serangan melalui sebuah penetrasi yang dilakukan oleh Kevin De Bruyne dari sisi kanan pertahanan Arsenal, namun gerak pemain asal Belgia berhasil diredam oleh kawalan Theo Walcott.
Alih-alih bisa mencuri keunggulan, tuan rumah Man City justru dikejutkan oleh gol cepat tim tamu pada menit kelima.
Sebuah umpan terobosan yang disodorkan Alexis Sanchez berhasil dikonversi menjadi gol dengan sentuhan manis kaki kanan Theo Walcott. Bola menghujam ke sisi kanan gawang dan tak mampu dibendung kiper Man City, Claudio Bravo.
Tuan rumah Man City nyaris membalas ketertinggalan satu menit kemudian melalui peluang emas Raheem Sterling yang sudah berdiri bebas tanpa pengawalan para pemain belakang Arsenal. Namun laju bola terlalu deras untuk digapai pemain kelahiran Jamaika tersebut.
Tempo permainan sempat mengendur saat paruh waktu pertama memasuki menit ke-20. Kedua tim terperangkap dalam perebutan penguasaan bola di lini tengah.
Barulah pada menit ke-30 tempo permainan kembali meningkat. Man City kembali intensif melakukan tekanan ke jantung pertahanan Arsenal di sisa waktu babak pertama. Namun hingga peluit tanda turun minum berbunyi, De Bruyne dan kawan-kawan gagal tak mampu menyamakan kedudukan.
Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan tim tamu Arsenal.
Susunan pemain kedua tim:
Man City (4-3-3): Claudio Bravo; Paulo Zabaleta, Nicolas Otamendi, Aleksandar Kolarov, Gael Clichy; Yaya Toure, Fernando, Leroy Sane; David Silva, Raheem Sterling, Kevin De Bruyne.
Arsenal (4-2-3-1): Petr Cech; Nacho Monreal, Laurent Koscielny, Gabriel Paulista, Hector Bellerin; Granit Xhaka, Francis Coquelin; Alex Iwobi, Mesut Ozil, Theo Walcott, Alexis Sanchez.