Boxing Day: Berawal dari Hiburan Buruh Hingga Dicap Sebagai Budaya Jahat
26 Desember 1860 disebut-sebut menjadi pertandingan klub sepakbola pertama yang berlangsung saat Boxing Day. Pertandingan itu sendiri menghadirkan laga antara dua klub tertua Inggris yang berasal dari kota Sheffield, yakni Sheffield FC dan Hallam FC.
Bertempat di Lapangan Sandygate Road, yang merupakan kandan Hallam, pemain kedua kesebelasan saling bersaing untuk bisa mencari kemenangan. Laga itu sendiri berakhir dengan skor 2-0 untuk kemenangan Sheffield FC.
Selain menjadi laga pertama Boxing Day, pertarungan antara Sheffield FC dan Hallam FC juga tercatat sebagai derby pertama dua klub kota Sheffield, sekaligus menjadi salah satu derby tertua di dataran Inggris dan Eropa.
Selain memiliki sejarah panjang, pertandingan yang berlangsung di Boxing Day juga memiliki cerita menarik. Entah sejak kapan, laga Boxing Day disebut-sebut menjadi kesempatan bagi klub-klub kecil untuk mempermalukan klub besar.
Raksasa liga Inggris yang sudah meraih 20 gelar juara, Manchester United merupakan salah satu klub yang pernah merasakan kekalahan telak dari klub kecil saat Boxing Day.
Kejadian itu sendiri terjadi pada musim kompetisi 2002/03. Saat itu armada Setan Merah melakoni laga tandang melawan Middlesbrough FC di Riverside Stadium dan disaksikan setidaknya 34 ribu lebih penonton.
Dengan diperkuat pemain bintangnya, seperti Ruud van Nistelrooy, Paul Scholes, dan Ryan Giggs, Man United dibuat ketar-ketir oleh pemain tuan rumah. Alhasil pertandingan berakhir dengan skor 1-3 untuk kemenangan Middlesbrough.
Chelsea juga pernah merasakan pengalaman buruk saat berlaga di Boxing Day. Menjamu Aston Villa di Stamford Bridge pada musim 2007/08, The Blues sempat tertinggal lebih dulu, namun pada akhirnya mereka dengan sukses mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang 4-4.
Laga Chelsea vs Aston Villa itu sendiri hingga kini tercatat menjadi pertandingan dengan gol terbanyak di sejarah Boxing Day, yakni delapan gol.