Ventura memang disibukkan dengan persiapan pertandingan internasional bulan Maret. Masuk menggantikan Antonio Conte setelah gelaran Euro 2016 kemarin, pria berusia 68 tahun itu tentu ingin merombak tim demi memperoleh hasil baik di laga-laga yang ia pimpin.
Satu elemen penting yang akan menjadi fokus utama Ventura adalah posisi depan, dan melihat performa Balotelli belakangan ini, banyak pihak yang menilai ia pantas masuk skuat utama. Namun demikian, meski mengakui kualitas Balotelli, Ventura mengaku masih akan menimang pilihan yang ada.
“Saya akan bicara dulu dengan Balotelli. Kualitasnya tidak perlu diragukan lagi, tapi ada saran dari orang-orang untuk jangan terburu-buru karena banyak yang harus dievaluasi,” kata Ventura seperti dikutip dari ESPN.
Ventura kemudian menyatakan jika setiap pemain memiliki peluang yang sama. Sama halnya ketika membicarakan peluang untuk tidak dipanggil. Ada pun, penilaian Ventura lebih didasari pada bagaimana si pemain bisa menjadi bagian integral dalam tim.
“Tidak ada yang ragu bahwa Mario (Balotelli) adalah pemain dengan talenta besar, dan saya benar-benar menyukainya. Tapi tetap, semua pemain memiliki peluang yang sama, belum tentu Mario bisa masuk dalam skuat saya meski bermain bagus di klub,” sambung Ventura.
“Yang menjadi pertimbangan saya adalah bagaimana si pemain berperan dalam tim, bagaimana dia menjadi bagian penting di tim saya nanti, apakah dia bisa berkorban demi tim atau tidak, dan seterusnya,” katanya lagi menegaskan syarat-syarat menjadi pemainnya.
Italia akan menjamu Albania di kualifikasi Piala Dunia pada tanggal 24 Maret tahun depan. Selang beberapa hari kemudian, Claudio Marchisio dan kawan-kawan giliran Belanda yang mereka tantang di partai uji coba.