Jamie Vardy tak setajam musim lalu, lini belakang rapuh dan mudah ditembus, lini tengah juga tak mampu menangkal serangan lawan. Lebih parahnya lagi, salah satu pemain terbaik mereka, Riyad Mahrez, melempem.
Jika musim lalu penyerang sayap asal Aljazair mencetak 17 gol dan 11 assists, maka musim ini Mahrez tak lagi bertaji. Lawan-lawannya di Liga Primer tampak bisa membaca pergerakannya dengan mudah, hal ini berbeda dengan Liga Champions, di mana Leicester lolos ke-16 besar.
Sang pelatih, Claudio Ranieri pun punya cara untuk memotivasi pemain andalannya itu. Pelatih asal Italia ingin Mahrez berkaca kepada Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, dua pemain terbaik dunia yang selalu lapar kesuksesan dan gelar, meski sudah meraih seluruh penghargaan dan titel.
Crisriano Ronaldo dan Lionel Messi tak pernah puas untuk berprestasi.
"Ronaldo dan Messi memenangi Sepatu Emas (pencetak gol terbanyak), dan mereka ingin menang lagi, dan lagi. Mereka selalu ingin berkembang. Riyad memenangi banyak hal musim lalu, tapi tak benar jika dia puas dengan hal itu," tutur Ranieri di Mirror.
"Sekarang dia harus berkembang. Sekarang, dia harus mencoba memenangi Ballon d'Or, seperti pemain besar lainnya. Saya butuh penampilan lebih dari seluruh pemain penting, dan bagi kami, Riyad pemain paling terpenting. Ketika bermain bagus, segalanya fantastis," paparnya.
Memang, saat semua pemain Leicester bermain di bawah performa terbaik mereka, performa tim ikut menurun. Buktinya, Leicester kini mendekati zona degradasi, di peringkat 16 dengan koleksi 17 poin, hanya terpaut tiga poin dari Sunderland.