Meski terkesan tidak terlalu muluk dengan tidak mematok target juara, bukan berarti tugas yang akan diemban oleh pelatih baru Arema FC, Aji Santoso akan menjadi ringan.
Maka dari itu, Aji tidak merombak tim asuhannya secara ekstrim. Mantan Pelatih Persik Kediri tersebut hanya akan menambal beberapa kelemahan tim yang memiliki prioritas utama.
"Musim ini saya wajib mengantar Arema lolos ke kompetisi Asia. Itu artinya, minimal sampai di dua besar untuk berlaga di AFC Cup tahun depan," kata Aji.
Skuat Arema musim 2016.
Arema FC hanya akan menambah beberapa pemain saja untuk memperkuat setiap lini yang menjadi fondasi tim pada kompetisi nanti. Aji Santoso diyakini hanya akan merombak sekitar 10 persen dari komposisi pemain yang ada saat ini.
Target utamanya adalah mengganti tiga kuota pemain asing dan dua pemain lokal yang lebih dulu dicoret, yakni Oktovianus Maniani dan Febri Setiadi Hamzah.
"Tidak banyak. Terpenting, pemain yang datang nantinya sudah sesuai kebutuhan tim sehingga efisien," cetusnya.
Aji Santoso diyakini tidak akan melakukan banyak perombakan terhadap skuat Arema saat ini.
Kondisi inilah yang membuat Arema terkesan kurang agresif dalam aktivitas bursa transfer, seperti Persib Bandung atau Madura United yang sudah bergeliat memburu pemain incaran sebelum pergantian tahun.
"Makanya kita tidak terburu-buru dalam mendatangkan pemain seperti Jefri Kurniawan atau pemain lainnya. Karena tidak baik juga kalau menumpuk banyak pemain di posisi yang sama," tuturnya.
Sedangkan terkait gambaran pemain, Aji berharap publik bisa bersabar karena akan melihatnya pada sesi latihan perdana sore nanti.
"Sebagian besar pemain saya rekomenasi untuk bertahan di sini," pungkasnya.