Raphael Maitimo secara mendadak mengonfirmasi dirinya tidak akan bermain lagi untuk Arema FC pada musim ini. Hal tersebut diungkapkannya melalui postingan di akun Instagram pribadinya, @raphaelmaitimo.
Gelandang berusa 32 tahun itu kemudian mengucap salam perpisahan dan rasa terima kasihnya kepada Singo Edan dan suporter mereka, Aremania. Tak lupa, ia juga mengharapkan mantan klubnya itu agar bisa sukses di kancah persepakbolaan Indonesia.
Tak lama kemudian, Maitimo kembali mengunggah sebuah foto dirinya tengah berada di dalam pesawat. Disertai dengan pesan bahwa dirinya sedang dalam perjalanan ke Indonesia dari Belanda dan sudah setuju bergabung dengan salah satu klub di Tanah Air.
Postingan tersebut kemudian diramaikan oleh netizen yang berasal dari dua kelompok suporter fanatik Persija dan PSM Makassar. Netizen dari dua suporter tersebut kemudian meminta agar pemain berambut klimis ini bisa merumput bersama klub kebanggaan mereka untuk kompetisi musim ini.
Terkait status Maitimo saat ini, Persija sebagai mantan klub pemain kelahiran Rotterdam, Belanda ini belum bisa memastikan untuk kembali merekrut Maitimo. Ketika ditanya hal ini, Media Officer Persija, Moses Riuphasa tidak membenarkan maupun membantah kabar merapatnya Maitimo ke Ibu Kota.
"Saya belum bisa kasih info terkait hal ini," ujar Moses kepada INDOSPORT.
Gelandang yang terkenal dengan nomor punggung 8 ini sebelumnya pernah membela Macan Kemayoran pada gelaran turnamen Piala Jenderal Sudirman, November 2015 lalu. Saat itu, Maitimo cs hanya berhasil membawa Si Merah Putih melangkah ke babak perempatfinal.