Persiba Balikpapan benar-benar memanfaatkan hari-hari terakhir keberadaan Stadion Parikesit dengan menggelar seleksi pemain secara tertutup. Seleksi tersebut digelar sebelum stadion milik Pertamina itu dibongkar untuk proyek perluasan kilang minyak.
Kabarnya, akan ada total 24 pemain yang sudah dipanggil untuk mengikuti latihan perdana tim berjuluk Beruang Madu tersebut. Seleksi tersebut juga sekaligus persiapan tim menghadapi kompetisi Indonesia Super League (ISL) musim 2017.
“Rabu (25/01/17) depan sudah kami umumkan siapa saja yang lolos seleksi,” kata pelatih Persiba Balikpapan, Timo Scheunemann seperti diberitakan Antara.
Pada akhir pekan ini, Timo menjadwalkan pertandingan kecil antar pemain seleksi untuk melihat kemampuan individu setiap pemain.
Tim pelatih Persiba dan pengurus, memutuskan memilih seleksi secara tertutup agar bisa leluasa menentukan pemain dan bebas dari tekanan.
Seleksi sebenarnya sudah berlangsung sejak pelatih menentukan skema dan gaya permainan, dan kemudian mencari pemain yang pas untuk melaksanakannya di lapangan.
“Jadi, kami seleksi pemain yang kami panggil saja. Nanti Rabu depan, bila ada pemain yang tidak lolos seleksi, ya kita cari lagi dan kita panggil buat ikut seleksi,” tambahnya.
Latihan Persiba untuk keperluan seleksi ini diisi Timo dengan menjelaskan kemauannya sebagai pelatih mengenai cara bermain tim. Ada formasi 3-2 dan ada 4-2 untuk komposisi gelandang dan penyerang.
“Jadi, mereka sudah tahu apa yang kami inginkan, itulah yang kita lihat nanti di pertandingan seleksi Sabtu (21/01/17),” ujarnya.
Adapun para pemain yang sedang mengikuti seleksi adalah Yudi Khoeruddin, gelandang yang juga pernah memperkuat Beruang Madu sebelumnya, Bryan Cesar, Ridho, Kevin Scheunemann (putra Timo), Roby, Dedi Harianto, Tamsil Wijaya, Abdul Manan, Geri Setia, Farisa Rovanda, Ardi Yanuar, Mikael Jaksen, dan Andre Dio.
Pelatih Persiba Balikpapan, Timo Scheunemann.
Selain itu, Persiba juga mempertahankan sejumlah pemain lama, yaitu Kurniawan Kartika Ajie, Yoewanto Stya Benny, bek tangguh Iqbal Samad, Absor Fauzi, pemain serba bisa Fengky Turnando, Abdul Rachman, Heri Susanto, Gideon Victor Wai, dan Melkior Leidekker Majefat.
Sebelum melatih Persiba, Timo Scheunemann tercatat pernah menjadi pemain klub tersebut saat tampil di kompetisi Divisi Utama bernama Liga Kansas di tahun 1997.