Atep mengatakan bahwa Piala Presiden sebelumnya akan berbeda dengan gelaran kali ini. Apalagi saat ini tugas Atep cukup berat. Sebagai juara bertahan, Atep harus bisa membawa Persib lebih baik untuk bisa mempertahankan gelar.
"Pertandingan pertama (melawan PSM) biasanya masih ada rasa takut, bebannya berbeda. Tapi itu justru jadi motivasi buat kita," ujar Atep yang dilansir dari laman resmi klub.
Mantan pemain Persija Jakarta itu yakin dengan komposisi skuat yang ada saat ini. Atep melihat kekuatan timnya meningkat dibanding musim lalu.
“Musim ini kekuatan Persib sangat baik. Kita hanya membutuhkan kerja keras untuk bisa mempertahankan gelar juara,” tandasnya.
PSM Makassar akan menjadi lawan pertama Persib dalam pembuka Grup 3 Piala Presiden 2017. Laga tersebut akan digelar pada Senin (06/01/17) di Bandung.