Real Madrid berhasil mengalahkan tamunya, Espanyol, dengan skor 2-0 di Santiago Bernabeu dalam laga lanjutan La Liga pekan ke-23. Kedua gol Los Merengues dicetak melalui Alvarot Morata di menit 33 dan Gareth Bale di menit 83.
Gareth Bale yang kembali pasca cedera, mulai dimasukkan oleh Zidane di menit 71 untuk menggantikan Morata. 12 menit kemudian pemain asal Wales tersebut mencetak gol setelah menerima umpan datar Isco melalui skema serangan balik.
Melihat penampilan apik sang pemain, Zidane bangga dan memujinya pasca pertandingan. Menurut pria berkepala plontos tersebut, tidak ada pemain yang seperti Bale di skuatnya.
“Tidak ada pemain lain seperti Bale. Dia orang yang sangat spesial, namun sama dengan pemain lainnya yang menjalankan tugasnya dengan baik,” ucapnya dikutip AS.
“Tentu saya senang Bale kembali pasca cedera, ditambah lagi dirinya langsung mencetak gol. Saya meminta dirinya dan Morata untuk bermain dan bersenang-senang di atas lapangan. Dan lihat, mereka mencetak gol kemenangan untuk tim,” pungkasnya.
Bale saat diberi instruksi oleh Zidane.
Dengan kemenangan ini, Real Madrid semakin berhasil menjauhkan diri dari pesaing terdekat Barcelona yang berada di peringkat 2 klasemen sementara La Liga. Dengan menyisakan dua laga yang belum dimainkan, Los Merengues unggul 3 poin atas La Blaugrana.