Tidak diperkuat sejumlah pemain utama, ditambah bermain sebagai tim tamu, ternyata tidak menjadi masalah bagi Manchester United, yang hanya butuh waktu singkat untuk mendikte permainan. Saat laga berjalan 12 menit, Setan Merah pun mendapat peluang emas mencetak gol.
Berawal dari sebuah umpan terobosan yang diberikan oleh Ander Herrera, Marcus Rashford berlari untuk mengejar bola tersebut. Beruntung bagi Blackburn, arah bola masih bisa dibaca dengan baik oleh pemainnya dan langsung menjauhkan bola dari gawang yang dijaga kiper Jason Steele.
Meski tampil mendominasi permainan sepanjang 15 menit babak pertama, Setan Merah justru menjadi pihak yang tertinggal dulu. Pasalnya, Blackburn berhasil mencetak gol pembuka pada menit ke-17.
Berawal dari situasi serangan balik, Marvin Emnes mengirim sebuah umpan mendatar ke arah Danny Graham yang mengecoh Chris Smalling. Sebuah sepakan keras kaki kiri pun berhasil dilepaskannya yang tidak mampu dihadang dengan baik oleh Sergio Romero. Blackburn sementara unggul dengan skor 1-0 atas Man United.
Tertinggal satu gol dari Blackburn membuat Anthony Martial dkk mulai meningkatkan tempo serangannya demi mencari gol penyeimbang. Selang 10 menit dari gol yang diciptakan Blackburn, Setan Merah pun sukses mengetarkan gawang yang dijaga Steele.
Gol Man United itu sendiri lahir dari sepakan kaki kanan Marcus Rashford, usai menerima umpan jarak jauh dari Henrikh Mkhitaryan yang berada di lapangan tengah. Skor menjadi imbang 1-1.
Selanjutnya, baik Blackburn maupun Man United sama-sama menyajikan persaingan sengit dan aksi jual beli serangan. Hanya saja, hingga 45 menit babak pertama berakhir, kedua tim tidak ada lagi yang berhasil mencetak gol. Skor imbang 1-1 pun menutup jalannya pertandingan babak pertama.
Susunan Pemain Kedua Tim
Blackburn Rovers (4-4-2): Jason Steele, Derrick Williams, Gordon Greer, Darragh Lenihan, Jason Lowe, Craig Conway, Charles Mulgrew, Danny Guthrie, Liam Feeney, Marvin Emnes, Daniel Graham.
Cadangan: Anthony Stokes, Stephen Hendrie, Ryan Nyambe, Willem Tomlinson, Connor Mahoney, Wes Brown, David Raya.
Pelatih: Owen Coyle.
Manchester United (4-2-3-1): Sergio Romero, Matteo Darmian, Marcos Rojo, Chris Smalling, Ashley Young, Michael Carrick, Ander Herrera, Anthony Martial, Henrik Mkhitaryan, Jesse Lingard, Marcus Rashford.
Cadangan: Eric Bailly, Paul Pogba, Juan Mata, Zlatan Ibrahimovic, Luke Shaw, Bastian Schweinsteiger, Dean Henderson.
Pelatih: Jose Mourinho.