Tiga pemain Singo Edan terpilih dalam seleksi dan latihan tahap pertama Timnas U-22, sejak 21 Februari di Kompleks Universitas Pelita Harapan Karawaci, Tangerang.
Tim berlogo kepala singa ini pun sudah menyiapkan antisipasi jika ketiga penggawa mudanya tidak bisa bermain sepulang dari pemusatan latihan Timnas di bawah kepelatihan Luis Milla.
Tiga pemain itu adalah Bagas Adi Nugroho (bek tengah), Hanif Abdurrauf Sjahbandi (gelandang), dan Nasir (penyerang sayap).
"Kami sudah siapkan tiga pemain U-22 yang bakal menempati slot mereka jika kurang fit atau tidak bisa bermain, antara lain Junda Irawan (bek kiri/tengah), Muhammad Rafly, dan juga Dio Permana (keduanya berposisi sebagai gelandang)," ungkap pelatih Arema, Aji Santoso.
Ketenangan Aji lantaran skuat asuhannya musim ini juga banyak diperkuat pemain U-22 yang disiapkan guna menjalani regulasi kompetisi yang baru. Setiap tim Liga 1 wajib memiliki pemain U-22 minimal 5 orang, dengan tiga di antaranya wajib mengisi starting line-up dan minimal bermain 45 menit.
Arsitek Arema FC, Aji Santoso.
Meski demikian, Aji berharap ketiga pemain yang mengikuti TC Timnas kondisi fisiknya tidak bermasalah ketika mereka bergabung ke Solo bersama tim nantinya.
"Saya selalu memantau kondisi mereka juga. Yang jelas, tenaga mereka tetap kita butuhkan sehingga saya berharap kondisi mereka siap bertanding melawan Sriwijaya FC," paparnya.
Mengenai siapa saja yang ikut ke Solo, baru akan diketahui ketika tim berangkat pada Jumat, 24 Februari pagi hari. Namun dari kabar terbaru, Arema FC menyiapkan 20 pemain ke Solo, termasuk tiga pemain yang mengikuti TC Timnas.