Regulasi pembatasan yang sudah ditetapkan Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk kompetisi Liga 1 2017 memakan korban satu per satu. Dalam regulasinya, PSSI hanya memperbolehkan setiap kontestan kasta teratas Liga Indonesia maksimal memiliki dua pemain di atas umur 35 tahun.
Persija Jakarta kena getahnya. Macan Kemayoran terpaksa mencoret gelandang asal Korea Selatan, Hong Soon-hak.
Pelatih Macan Kemayoran, Stefano Cugurra Teco lebih memilih Bambang Pamungkas dan Ismed Sofyan untuk memaksimalkan slot dua pemain di atas 35 tahun. Juru racik asal Brasil tersebut menyayangkan keputusan bulat PSSI soal regulasi pembatasan umur pesepakbola.
"Hong Soon-hak dilepas karena terbentur regulasi. Namun, Soon Hak saja. Ini kasihan buat pemain lokal yang tak bisa main," tutur Teco.
Menurut Teco, pembatasan usia pemain dapat mematikan karier pesepakbola, terutama untuk pemain lokal.
"Soon Hak pemain asing jadi bisa dapat kerja di mana-mana. Tapi buat yang lokal harus pensiun. Padahal masih kuat fisiknya dan masih bagus mainnya. Teman saya yang di Persebaya contohnya. Dia harus pensiun padahal bagus," imbuh mantan asisten pelatih Persebaya Surabaya itu.
Untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Soon Hak, Persija tengah menyeleksi gelandang Iraq berpaspor Belanda, Anmar Almubaraki. Keputusan akan masa depan Anmar bakal Teco pastikan pasca uji coba melawan Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Rabu (05/04/17) esok di Stadion Patriot, Jawa Barat.