Berstatus sebagai marquee player tak membuat Didier Zokora bakal jadi pemain inti Semen Padang. Pelatih Semen Padang, Nilmaizar menegaskan, untuk jadi starter Zokora harus membuktikan diri bahwa dia layak.
“Dia harus menunjukkan kualitas terbaiknya. Kalau tidak, ia tetap tidak akan kami masukkan ke dalam skuat inti," kata Nilmaizar pada sesi jumpar pers perkenalan Zokora di Wisma Indaruang, Padang, Senin (24/04/17).
Harus diakui karirnya di Eropa cukup mengkilap. Ia permah bermain di Tottenham Hotspur dan Sevilla, dua tim yang cukup disegani di Liga Inggris maupun di La Liga Spanyol.
Tak hanya di klub, bersama Timnas Pantai Gading karirnya juga berjalan cemerlang. Ia tercatat sebagai pemain dengan penampilan terbanyak bersama negaranya, yakni 123 caps. Caps tersebut termasuk saat tampil di tiga edisi Piala Dunia, yaitu 2006, 2010, dan terakhir 2014.
Meski perjalanan karirnya cukup panjang di masa lalu dan memiliki pengalaman bermain di liga-liga terbaik Eropa, tapi apabila Zokora tidak bisa menunjukkan permianan terbaiknya, Nil mengaku tak segan untuk mencadangkannya.
"Besok latihan perdana Zokora, kami akan lihat permainannya, kalau dia bagus bisa saja kami turunkan saat menghadapi Persipura,” jelas Nil yang tak mau melihat pemain berdasarkan track record saja.