Tim Nasional (Timnas) Malaysia akhirnya secara resmi memiliki sosok pelatih baru. Sosok tersebut adalah Nelo Vingada atau yang biasa dijuluki The Professor. Pelatih asal Portugal itu menggantikan Ong Kim Swee yang turun jabatan melatih Timnas Malaysia U-22.
"Dengan pengalaman dan usianya, kami melihatnya sebagai sosok terbaik untuk membimbing timnas pada kesuksesan," ujar Tunku Ismail Sultan Ibrahim, Presiden Asosiasi Sepakbola Malaysia (FAM), dikutip dari Berita Harian Malaysia.
Nelo Vingada memiliki nama lengkap Eduardo Manuel Martinho Braganza de Vingada. Ia memulai kiprah kepelatihannya kala menjadi asisten Carlos Queiroz yang membesut Timnas Portugal U-20 pada tahun 1991.
Pelatih asal Portugal, Nelo Vingada resmi tangani Timnas Malaysia.Ia juga pernah menjadi pelatih Timnas Arab Saudi pada tahun 1996-1997 dan Timnas Yordania pada tahun 2007-2009. Pria berumur 64 tahun itu juga pernah membesut Timnas Mesir di Olimpiade 2004 dan Timnas Iran di Olimpiade 2014. Terakhir, ia menjadi pelatih klub Liga Super India, North East United FC pada tahun 2016-2017.
"Sentuhannya pada timnas-timnas sebelumnya, baik di level junior maupun senior, menggambarkan kapasitas dan kemampuannya. Kami menanti kerja sama dengan Vingada," kata Tunku Ismail.
Kehormatan bagi saya menjadi pelatih Timnas (Malaysia). Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan saya sudah tak sabar segera memulainya," balas Vingada.
Agenda terdekat yang akan dilalui Nelo Vingada adalah memimpin Timnas Malaysia menghadapi kualifikasi Piala Asia 2019.