Pemerintah telah menepatkan 1 Ramadan 1438 Hijriyah atau hari pertama bulan puasa jatuh pada Sabtu, (27/05/17). Di waktu yang sama, digelar pekan kedelapan kompetisi Gojek Traveloka Liga 1 yang mempertemukan antara PS TNI menghadapi Persela Lamongan di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor.
Ditanyai soal tanggapan bertanding di hari pertama puasa, pelatih Persela, Heri Kiswanto menyatakan tidak terkejut. Arsitek asal Aceh tersebut berusaha untuk menjalani pertandingan di bulan Ramadan seperti pada hari-hari biasanya.
"Inilah Indonesia. Jalani dan nikmati saja," ujar Heri pada sesi jumpa pers sehari sebelum pertandingan di Bogor, (26/05/17).
Laskar Joko Tingkir tengah dalam tren positif. Sebelum bertolak ke Bogor, mereka baru saja melumat Arema FC dengan skor 4-0.
Bermodalkan hasil positif itu, Heri tidak ingin terbuai. Ia memberikan instruksi kepada anak asuhannya untuk tampil semaksimal mungkin di setiap pertandingan.
"Saya tidak hanya melihat pertandingan kita kemarin lawan Arema. Dari awal musim harus optimis. Mau menang, atau kalah, kompetisi sudah harus stand by, semuanya saya anggap final," tutur Heri.
Banyaknya penggawa PS TNI yang bakal absen pada pertandingan besok tidak dianggap sebagai suatu keuntungan bagi Heri. Ia menilai, The Army merupakan tim kuat meski tak hadirnya sejumlah pemain, termasuk kapten Abduh Lestaluhu dan wakil kapten Manahati Lestusen.
"Bukan menjadi ukuran pemain banyak yang absen dari PS TNI. Mereka bagus. Semua pemain harus waspada, kita menang kemarin, itu bukan ukuran. Di lapangan 90 menit berbeda," tutur Heri.