Finlandia merupakan salah satu negara yang identik dengan salju karena secara geografis terletak sangat dekat dengan Kutub Utara. Bicara soal Kutub Utara di hari Natal, siapa yang langsung terbayang sosok Santa Claus.
Di sebuah desa bernama Rovaniemi, Lapland, provinsi paling utara Finlandia, merupakan sebuah desa di mana masyarakatnya masih melestarikan dan terus menghidupkan sosok Santa Claus di hati anak-anak.
Bahkan sampai terdapat sebuah tempat wisata unik yang dijadikan sebagai kediaman sosok kakek berjubah merah pemberi hadiah kepada anak-anak pada saat natal itu. Terdapat juga kantor yang menjadi tempat Sinterklas bekerja, loh.
Hal itu membuat kantor pos di Rovaniemi sering menerima pos sekitar 700 ribu surat dari anak-anak di seluruh dunia untuk Santa Claus setiap tahunnya.
Jika tidak disibukkan dengan membaca seluruh surat yang datang ke kantornya, Santa Claus di Rovaniemi tersebut menggantinya dengan berjalan-jalan mengelilingi desa dan bermain bersama anak-anak yang ditemuinya di jalan.
Kegiatan yang dilakukan Santa Claus itupun selalu menjadi pusat perhatian dari para wisatawan yang datang dari penjuru dunia untuk berfoto bersama.
Lebih menarik lagi, desa ini juga memiliki sebuah klub sepakbola lokal yang diberi nama Santa Claus FC. Sebuah klub yang dibentuk tahun 1993 tersebut merupakan penggabungan dari dua klub lokal, FC Rovaniemi Reipas dan FC Rovaniemi Lappi.
Santa Claus FCBermarkas di Rovaniemen Keskuskenttä dengan kapasitas empat ribu tempat duduk, Santa FC, memiliki sumber keuangan yang murni berasal dari tiket dan penjualan suvenir bertema natal.
Selain membaca surat dan berkeliling desa, Santa Claus yang merupakan ikon dari klub dengan warna khas merah putih tersebut juga sering berkunjung untuk melihat kegiatan Santa FC saat berlatih. Setiap kali bermain pertandingan resmi pun, sosok pria gemuk berjenggot putih akan selalu berada di pinggir lapangan untuk memberi semangat kepada para pemain.
Mulai dikenal luas, Santa FC sering diundang oleh klub-klub di berbagai negara untuk keperluan uji tanding sekaligus menularkan semangat natal seperti dilansir dari Football Tribe. Musim ini, Santa FC akan bermain di divisi ketiga Liga Finlandia bernama Kolmonen.