INDOSPORT.COM - Sahabat sekaligus 'musuh' pemain sepak bola timnas Indonesia yang bernama Ikhsan Fandi Ahmad dari Singapura, tinggal selangkah lagi untuk bisa benar-benar gabung ke klub Norwegia, IK Start, tapi ada hal yang menghalanginya.
Striker muda timnas Singapura, Ikhsan Fandi Ahmad, memang sudah menjalani karir sepak bolanya di luar negeri, tepatnya di klub Divisi 1 Norwegia, Raufoss IL, setelah meninggalkan klub Young Lions FC, yang telah ia bela dari 2017 silam.
Ikhsan sendiri pertama kali merapat ke Raufoss sejak 2019. Ia menjadi pemain Singapura pertama selama 30 tahun terakhir yang mampu tembus kawasan Eropa. Debutnya bersama klub tersebut adalah melawan Mjondalen IF pada 12 Januari 2019. Namun, pihaknya menelan kekalahan 1-3.
Pada 1 Maret 2020, pemain berusia 20 tahun tersebut mendapat undangan untuk menjalani laga uji coba atau trial dengan klub dari kasta sepak bola tertinggi Norwegia, IK Start. Trial tersebut berlangsung selama tiga hari dan dilanjutkan dengan sesi latihan dari 5-13 Maret di Marbella, Spanyol.
Sepanjang jadwal tersebut, pelatih Start yang bernama Johannes Hardarson ternyata sangat mengagumi sahabat dari pemain timnas Indonesia, Syahrian Abimanyu, itu. Bahkan, seperti dilansir dari laman portal berita olahraga Fox Sports Asia, sang pelatih seperti memberi kode bahwa IK Start bakal merekrutnya di bursa transfer mendatang.
"Kami benar-benar kagum dengan apa yang kami lihat dalam diri Ikhsan. Profil yang ia miliki sangat cocok dengan profil striker yang kami cari dan peluang kami untuk merekrutnya sangat bagus," ujarnya.
Akan tetapi, kabar baik itu ternyata harus 'ternoda' dengan 'global terror' yang bernama COVID-19 atau virus corona. Masih dari sumber yang sama, Hardarson mengatakan bahwa corona membuat pihak klub belum bisa memutuskan langkah yang sebaiknya diambil.
"Namun, kami terhalang oleh virus corona. Jadi, kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Kami tertarik kepadanya, tapi kami juga harus mengurus beberapa hal lain terlebih dulu. Selain itu, faktor deadline bursa transfer juga menentukan. Jadi, mungkin akan ada beberapa hal yang berubah," pungkasnya.
Perlu diketahui, bursa transfer di Norwegia sendiri ditutup pada 1 April 2020 mendatang. Padahal, virus corona telah menggempur kawasan Eropa, yang membuat banyak negara harus melakukan lockdown atau pembatasan aktivitas masyarakat (karantina). Tentu, ini juga membuat proses perekrutan Ikhsan jadi terhalang.
Meski demikian, sampai berita ini ditulis, belum ada informasi lebih lanjut apakah IK Start akan melanjutkan upaya mereka untuk mendatangkan sang striker muda sepak bola Singapura tersebut atau tidak. Namun yang pasti, corona akan sangat merugikan bila aktivitas bursa transfer masih tetap dijalankan.
Ikhsan Fandi Ahmad memang merupakan sahabat dari gelandang timnas Indonesia yang bernama Syahrian Abimanyu. Mereka merupakan teman sepermainan ketika Ikhsan masih tinggal di Jakarta bersama ayahnya beberapa tahun yang lalu. Namun, mereka juga menjadi musuh ketika Indonesia bertemu Singapura di SEA Games 2019.
Di Indonesia sendiri, virus corona telah memunculkan 450 kasus dari sejak pertama kali wabah tersebut masuk ke tanah air. Jumlah pasien yang dinyatakan sembuh mencapai 20 orang dan jumlah orang yang meninggal sebanyak 38. Namun tentu, angka tersebut bakal berubah lagi.