6 Bintang yang Jadi Bukti FC Groningen adalah 'Pabrik' Pemain Top Eropa
Filip Kostic merupakan pemain andalan klub Jerman, Eintracht Frankfurt. Ia mengawali karirnya bersama klub Serbia, Radnicki Kragujevac pada 2010-2012. Ternyata, ia tertarik pindah ke Groningen pada 2012-2014. Bersama Groningen, ia mencetak 12 gol dan sembilan assists dari 50 penampilan.
Namanya mungkin kurang dikenal bagi masyarakat yang bukan fans Bundesliga. Meski begitu, jangan salah. Filip Kostic pernah menyabet gelar UEFA Europa League Squad of the Season 2018/19. Tentu, prestasi ini menunjukkan bahwa ia juga punya kualitas tinggi.
4. Daley Blind
Siapa sangka, Daley Blind yang merupakan mantan gelandang Manchester United, juga merupakan jebolan Groningen. Meski demikian, ia memperkuat klub Eredivisie tersebut karena dipinjamkan dari Ajax Amsterdam pada 2010 untuk jangka waktu enam bulan saja. Karena harga transfer yang mahal, Groningen tak bersedia mempermanenkannya.
Ajax akhirnya melempar Daley Blind ke Manchester United pada 2014. Ternyata, ia cukup sukses di Old Trafford. Terbukti, pemain yang saat ini berusia 30 tahun itu mampu bertahan selama empat tahun bersama Setan Merah. Setelah kontraknya habis, Blind kembali ke Ajax Amsterdam.
5. Ronald Koeman
Salah satu pelatih sepak bola hebat dunia, Ronald Koeman ternyata juga mengawali karir seniornya bersama Groningen. Ia menghabiskan waktu tiga musim dari 1980 sampai 1983 sebelum akhirnya pindah ke Ajax. Karena saat itu masih muda, Koeman belum meraih gelar apapun selama membela Groningen.
Namun ternyata, Ronald Koeman cukup laris mendapat tawaran jadi pelatih. Beberapa raksasa Eropa yang pernah ia tukangi adalah Barcelona (1998-2000), Ajax (2001-2005), PSV Eindhoven (2006-2007), Valencia (2007-2008), Everton (2016-2017), timnas Belanda (2018-sekarang), dan lain-lain.
6. Luis Suarez
Salah satu bomber fenomenal andalah raksasa LaLiga Spanyol, Barcelona, yang bernama Luis Suarez, juga merupakan hasil pabrikan Groningen. Ia mengawali karirnya bersama klub asal Uruguay, Nacional, sejak 2003. Namun, Suarez mencoba peruntungannya di Groningen pada 2006. Namun, ia hanya bertahan satu tahun bersama mereka.
Saat masuk ke Groningen, Luis Suarez baru berusia 19 tahun. Karena dirinya berasal dari Uruguay, Suarez muda kesulitan beradaptasi di Groningen lantaran tak bisa berbahasa Belanda. Namun, akhirnya Suarez mampu tampil memukau dan bakat yang ia miliki menarik minat Ajax Amsterdam untuk merekrutnya.
Itulah enam pemain sepak bola top Eropa yang ternyata merupakan jebolan klub medioker Eredivisie Belanda, FC Groningen. Meski klub itu sendiri kurang begitu bersinar, tapi mereka telah menjadi bagian dari sejarah besar para pemain seperti Virgil van Dijk, Luis Suarez, dan lain-lain.