Duel Antarlini Liverpool vs Manchester United: Uji Kecerdasan Jurgen Klopp
Lini Belakang
Jika berbicara tentang lini belakang, mungkin Liverpool lebih bermasalah ketimbang Manchester United. Belakangan, beberapa pemain diminta melakukan peran berbeda demi menutup lubang yang ditinggalkan Virgil van Dijk dan Joe Gomez.
Alhasil, para gelandang dan juga pemain muda The Reds-lah yang harus ambil bagian berada di formasi empat bek Liverpool, dibantu Andrew Robertson dan Trent Alexander-Arnold.
Melawan tim sekuat Manchester United yang kini memuncaki klasemen Liga Inggris, Jurgen Klopp pun harus pintar-pintar memikirkan formasinya di lini ini.
Fabinho dan Jordan Henderson sudah pernah dipasang bersama di jantung pertahanan, namun yang patut dinanti adalah, apakah Klopp akan memberi lebih banyak kesempatan untuk pemain mudanya, Rhys Williams dan Nat Phillips, di laga sebesar ini?
Di sisi lain, Liverpool tentu masih berharap bisa menggunakan Joel Matip yang masih memulihkan kondisi fisiknya. Jika ia tidak tersedia, Klopp akan memasang partnership dua gelandang di posisi bek tengah.
Sementara itu, lini belakang Manchester United sedikit lebih baik dan adem ayem. Saat ini mereka memiliki Eric Bailly yang tampil cukup apik sebagai tandem Harry Maguire.
Kerja sama mereka kemungkinan besar akan digunakan kembali ketika The Red Devils menghadapi The Reds pekan ini, apalagi ketika Victor Lindelof masih belum bisa bermain.
Menemani Bailly dan Maguire, Aaron Wan-Bissaka dan Luke Shaw akan melengkapi formasi empat bek solid Ole Gunnar Solskjaer.
Lini Tengah
Apa yang akan terjadi di lini tengah Liverpool pada dasarnya bergantung pada pemilihan pemain di lini belakang. Henderson bisa menjadi kunci di area ini apabila ia tidak kembali diletakkan sebagai bek tengah.
Namun untungnya, setidaknya Klopp cukup punya banyak opsi untuk mengisi lini tengahnya dengan tiga gelandang. Ia bisa memilih Giorginio Wijnaldum, James Milner, Alex Oxlade-Chamberlain, dan Curtis Jones.
Lalu di kubu Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer sepertinya akan cenderung memasang dua gelandang bertahan yang bermain sejajar untuk membentuk tembok kuat yang sulit ditembus sembari memperkaya opsi penyerangan.
Paul Pogba mungkin jadi pilihan utama sembari menunggu perkembangan kondisi fisik Nemanja Matic. Terlepas dari itu, Manchester United sendiri masih punya Fred dan Scott Tominay sebagai alternatif.
Lini Depan
Liverpool jelas masih akan mengandalkan trio mereka yakni Roberto Firmino, Mohamed Salah, dan Sadio Mane. Mereka kembali menunjukkan kelasnya ketika membabat habis Crystal Palace 7-0.
Di bangku cadangan, Klopp masih punya sejumlah pemain seperti Zherdan Shaqiri, Takumi Minamino, dan Divock Origi, sedangkan Diogo Jota masih absen akibat cedera.
Bruno Fernandes bakal melakoni peran sebagai playmaker kreatif Manchester United yang mengontrol serangan dan berpotensi mencetak gol ketika bermain di belakang striker.
Meski kunci permainan Manchester United kontra Liverpool adalah Bruno Fernandes, Edinson Cavani bakal jadi andalan utama di lini depan. Ia puya kecerdasan dan pengalaman yang dapat diandalkan untuk membuka pertahanan tim hebat seperti Liverpool.