Barcelona Terancam Tak Tampil di Liga Europa 2021-2022, Kok Bisa?
Di musim sebelumnya, untuk penghuni peringkat ketiga babak grup Liga Champions akan otomatis langsung mengikuti babak 32 besar atau fase Knock Out pertama pasca grup Liga Europa.
Namun untuk musim ini, terdapat perubahan format di mana babak 32 besar di Liga Europa ditiadakan dan diganti menjadi 16 besar.
Liga Europa saat ini hanya meloloskan juara dari 8 grup yang ada ke babak 16 besar. Sedangkan runner up grup harus melewati fase Play Off.
8 runner up grup Liga Europa 2021/22 ini akan berhadapan dengan 8 peringkat ketiga dari grup Liga Champions 2021/22, termasuk Barcelona.
Dengan kata lain, sebelum tampil di babak 16 besar Liga Europa, Barcelona mau tak mau harus menjalani Play Off melawan runner up grup Liga Europa 2021/22 yang akan berlangsung dalam dua leg.
Format baru Liga Europa 2021-2022 yang bisa buat Barcelona urung tampil di ajang ini.Diketahui, calon lawan Barcelona di babak Play Off 16 besar Liga Europa 2021/22 berjumlah 6 tim, yakni Rangers FC (Skotlandia), Napoli (Italia), Lazio (Italia), Olympiakos (Yunani), Braga (Portugal), dan Dinamo Zagreb (Kroasia).
Barcelona bisa saja tak tampil di babak 16 besar Liga Europa 2021/22 jika kalah dalam format dua leg dari salah satu dari 6 tim tersebut.
Jika dilihat dari tim-tim calon lawannya, Barcelona boleh ketar-ketir. Sebab, keenam tim itu punya catatan menarik di musim 2021/22 saat ini.
Sebagai contoh, Rangers FC, Napoli, Olympiakos, Braga dan Dinamo Zagreb berada di papan atas di kancah domestik masing-masing. Sedangkan Lazio tengah moncer di bawah arahan Maurizio Sarri.
Selain itu, Barcelona tak punya rekam jejak apik di kancah Liga Europa, meski saat berpartisipasi Blaugrana dihuni banyak pemain bintang seperti saat ini.
Jika Barcelona tak hati-hati, maka kesempatan mereka tampil di Liga Europa ataupun perjalanannya di kancah Eropa musim ini pun berakhir.