Melihat Performa Inggris di 5 Piala Dunia Terakhir, Tahun Berapa yang Terbaik?

1. Piala Dunia 2002

Pada medio 2000-an, Inggris sempat punya generasi emas, sebut saja nama-nama seperti Steven Gerrard, David Beckham, Rio Ferdinand, Frank Lampard, Paul Scholes, hingga Michael Owen muda, sudah memperkuat The Three Lions di Piala Dunia 2022. 

Pada fase kualifikasi zona Eropa, Inggris pun tampil sangat beringas namun performa mereka melempem ketika turnamen benar-benar dimulai. 

Di putaran asli Piala Dunia 2002, langkah Inggris terseok-seok meski lolos grup hanya mengantongi satu kemenangan. Mereka tersingkir di babak perempatfinal oleh Brasil, yang kemudian menjadi juara turnamen. 

2. Piala Dunia 2006

Piala Dunia 2006 skuat Inggris tidak banyak berubah, para pemain generasi emas masih memperkuat mereka. Namun dengan para pemain di usia emas, mereka juga tidak berbicara banyak. 

Mereka lagi-lagi harus puas dengan hanya mencapai perempatfinal, disingkirkan oleh Portugal lewat babak adu penalti. 

Eksekusi Cristiano Ronaldo di babak adu penalti menjadi penentu kekalahan The Three Lions pada edisi 2006 silam. 

Pada waktu 90 menit normal, laga Inggris vs Portugal ini juga dihiasi oleh kartu merah Wayne Rooney yang hampir berujung kerusuhan antara kedua tim. 

3. Piala Dunia 2010

Mencapai perempatfinal dalam dua edisi sebelumnya, Inggris pun menargetkan perjalanan lebih jauh di Piala Dunia 2010 silam. 

Namun sebagian besar skuat kala itu mulai ditinggalkan para pemain generasi emas. Yang terjadi sesuai prediksi, mereka pulang lebih cepat alias terhenti di babak 16 besar. 

Di perdelapan final, Inggris harus mengakui keperkasaan Jerman yang mengalahkan mereka dengan skor 1-4.