Gugur di Piala Dunia 2022, Pelatih Jepang: Masa Depan Sepak Bola Kami Cerah!
Meski kalah dari Kroasia, setidaknya para Wibu dan Timnas Jepang patut berbangga. Pasalnya, mereka mampu memberikan hasil terbaik yang mengejutkan untuk Piala Dunia 2022 dari Asia.
Sepanjang Piala Dunia 2022 digelar, Tim Samurai Biru sudah menciptakan dua kejutan, yaitu mampu mengalahkan dua juara dunia di fase Grup E, yakni Timnas Jerman (Juara Piala Dunia 2014) dan Timnas Spanyol (Juara Piala Dunia 2010) dengan skor yang sama, 2-1.
Saat kalah dari Kosta Rika di pertandingan kedua Grup E Piala Dunia 2022, permainan dari Jepang juga tak bisa dikatakan buruk. Pasalnya, mereka mampu menyuguhkan permainan atraktif.
Begitu pula di babak 16 besar Piala Dunia 2022 saat mereka disingkirkan oleh Runner-up Piala Dunia 2018, Kroasia.
Meski kalah, Jepang mampu unggul lebih dulu di menit ke-43 melalui gol Daizen Maeda, sebelum akhirnya disamakan oleh Kroasia melalui Ivan Perisic di menit ke-55.
Fans Jepang yang menggelar nonton bareng di Tokyo pun tak kuasa menahan tangis usai negaranya tersingkir di Piala Dunia 2022 (Foto: REUTERS/Kim Kyung-Hoon).Sepanjang pertandingan pun, mereka mampu menyulitkan para pemain Kroasia yang sejatinya mendominasi jalannya laga dengan baik.
Beberapa kali, Jepang mampu menebarkan ancaman melalui serangan balik yang mereka kerahkan dari lini belakang.
Bahkan, Kroasia pun dibuat tak bisa mengembalikan kedudukan di perpanjangan waktu dan harus menang lewat drama adu penalti.
Meski kalah, setidaknya Jepang telah menciptaan momen ikonik di Piala Dunia 2022 dengan hasil yang mungkin sulit ditiru oleh tim Asia manapun.