INDOSPORT.COM – Mengenal kembali sosok Mario Karlovic, mantan pilar penting Persebaya Surabaya di Liga Indonesia yang ternyata pernah dilirik raksasa Liga Italia, AC Milan.
Sepanjang sejarah berdirinya klub, Persebaya memang dikenal sebagai salah satu tim Tanah Air yang sering datangkan para bintang top lapangan hijau.
Salah satunya adalah Zeng Cheng, pemain asal China tersebut bergabung bersama Persebaya dengan status pinjaman pada tahun 2005 lalu.
Meski baru berusia 18 tahun, namun Zeng Cheng yang baru bergabung dengan Persebaya langsung menjadi kiper utama.
Pada musim debutnya tampil di Liga Indonesia, Zeng Cheng yang pernah memperkuat timnas China itu langsung tampil apik dan menunjukkan permainan terbaiknya.
Memperkuat Persebaya dalam tiga kompetisi berbeda yakni Liga Djarum 2005, Liga Champions Asia 2005, dan Copa Dji Sam Soe, Zeng berhasil catatkan 31 kali pertandingan.
Dari total 28 kali bermain, Zeng Cheng sukses mencatat 14 kali clean sheet. Walau gagal membuat Bajul Ijo mempertahankan gelar juara, tetapi kiprah sang kiper berhasil menarik perhatian para pendukung Persebaya.
Selain Zeng Cheng, ada satu lagi pemain bintang yang pernah berseragam Persebaya dan bahkan bakatnya sampai membuat AC Milan tertarik memboyongnya.
Adalah Mario Karlovic, gelandang kelahiran Adelaide tersebut berhasil menarik hati para Bonek dengan gaya permainan yang kerap melepaskan umpan akurat serta mendikte tempo laga.
Mario Karlovic sendiri bermain selama dua musim (2011 hingga 2013) bersama Persebaya dengan torehan 66 laga serta mencetak 16 gol.