Romansa Albania dan Liga Italia, Wajah Baru Pemain Balkan di Kasta Elite Eropa

Di musim ini saja, ada 10 pemain Albania yang bersaing di Serie A. Beberapa diantaranya bahkan jadi penopang para raksasa-raksasa Liga Italia.

Mulai dari Elseid Hysaj yang jadi andalan Lazio, kemudian Marash Kumbulla sebagai tembok pertahanan AS Roma hingga Kristjan Asllani yang mengawal lini tengah Inter Milan.

Jika ditarik lebih jauh lagi, ada beberapa bintang Albania yang jadi legenda di Serie A seperti Lorik Cana, Naim Kryeziu, Etrit Berisha hingga Igli Tare.

Etrit Berisha bahkan berhasil menyabet gelar Serie A Foreign Goalkeeper of the Year pada tahun 2013/14 berkat penampilan apiknya bersama Lazio.

Albania menggeser beberapa negara Balkan yang sempat jadi pemasok pemain-pemain Liga Italia seperti Serbia, Montenegro, Kroasia serta Yunani.

Nama-nama seperti Dejan Savicevic, Sinisa Mihajlovic, Vladimir Jugovic, Darko Pancev, Zvonimir Boban dan Alen Boksic sempat Berjaya di era 90-an.

Pasar pemain Balkan pun semakin meroket, ketika Dejan Stankovic asal Serbia mampu membawa Inter Milan torehkan sejarah sebagai klub Italia pertama yang raih treble winner tahun 2010 lalu.

Namun dengan harga yang jauh lebih murah, tampaknya membuat pemain Albania jadi pilihan tim-tim Serie A beberapa dekade terakhir.