Anthony Joshua kembali naik ke atas ring menghadapi Dominic Breazeale untuk mempertahankan gelar juara tinju kelas berat IBF yang ia dapat April 2016 lalu.
Breazeale tercatat tak terkalahkan dalam 17 pertarungan yang ia jalani sepanjang kariernya sejauh ini. Hal ini membuat Joshua yang baru tampil dalam 16 laga, juga tanpa kekalahan, merasa menjadi pemain underdog.
Namun petinju 26 tahun ini justru senang dengan status tersebut. "Saya underdog di laga ini, dan saya ingin menjaga mentalitas ini," kata Joshua.
|
Anthony Joshua berpose bersama Jose Mourinho usai meraih gelar juara dunia tinju kelas berat IBF.
Dengan menjadi pemain yang tak diunggulkan, Joshua menjalani latihan lebih keras untuk membuktikan kemampuannya. Hal berbeda mungkin terjadi jika Joshua merasa lebih hebat karena menyandang status juara.
"Saya dan Dominic berada di level yang sama. 17 pertarungan profesional dan kami berada di atas ring dalam waktu yang sama. Ini pertarungan yang sangat seimbang," kata Joshua.
Pertarungan ini menjadi pertarungan pertama Joshua usai meraih gelar juara dunia pertamanya. Ia meraih gelar juara dunia tinju kelas berat IBF setelah mengalahkan Charles Martin April 2016 lalu. Joshua hanya butuh lima menit atau dua ronde saja untuk menaklukkan Martin dengan pukulan KO.