Laga yang bertajuk “The Final One” itu harus berakhir dengan pahit bagi Hopkins. Dia harus mengakui kekuatan Joe Smith Jr, yang lebih muda 24 tahun darinya dengan kekalahan TKO pada ronde ke delapan di The Forum Arena, Los Angeles.
Bukan hanya itu, Hopkins bahkan harus sampai terhempas ke luar ring setelah menerima pukulan keras Smith Jr yang terus mengalir ke dirinya. Jack Reiss selaku wasit harus menghitung hingga detik ke-20 untuk memastikan bahwa Hopkins tidak dapat kembali masuk ke dalam ring.
Sebelumnya, petinju berumur 51 tahun tersebut mengumumkan akan menjadikan laga melawan Joe Smith Jr sebagai yang terakhir dalam kariernya sebagai petinju.
Pertandingan tersebut adalah pertandingan pertamanya bagi Hopkins setelah sebelumnya sempat rehat selama 2 tahun. Keputusan rehat diambil sesaat setelah dirinya dikalahkan oleh petinju Rusia, Sergey Kovalev.
Hopkins, yang sudah malang melintang selama 28 tahun di kejuaraan tinju internasional, mencatatkan rekor dengan 55 kemenangan, 8 kalah dan 2 seri. Dari 55 kemenangan, 32 di antaranya adalah kemenangan TKO. Sedangkan kekalahan TKO dari Smith Jr menjadi kekalahan TKO pertamanya sebagai petinju profesional.
Penulis: Cosmas Bayu Agung Sadhewo