INDOSPORT.COM - Kesuksesan Benji Brand menjadi juara Rip Curl Cup 2019 di Pantai Padang Padang, Kuta Selatan, Bali, cukup mengejutkan. Peselancar 23 tahun ini sukses membayar kepercayaan dari tiga kali juara dunia, Mick Fanning.
Benji Brand merupakan satu dari empat peselancar asal luar negeri, yang dipilih langsung oleh mantan jawara World Surf League (WSL), Mick Fanning. Bersaing dengan Matt Wilkonson yang juga berstatus mantan juara WSL, Benji bisa tampil konsisten hingga final.
Jangankan menjadi juara, saat diundang ke Padang Padang oleh Mick Finning pun, Benji Brand cukup kaget. Sangat menggembirakan bisa menikmati gulungan ombak setinggi enam hingga delapan kaki di Padang Padang.
"Saya menyaksikan begitu banyak pahlawan yang sudah bersaing di sini dalam beberapa tahun terakhir. Untuk bisa diakui mereka adalah hadiah yang terbaik," ucap Benji Brand.
Mick Fanning tak kaget dengan apa yang bisa dicapai Benji Brand. Menurutnya, peselancar yang tumbuh di Afrika Selatan dan Hawaii ini merupakan pemburu ombak yang luar biasa.
"Saya senang bisa melihatnya berkompetisi di Padang Padang bersama dengan peselancar yang lain," tutur Mick Fanning.
Benji Brand juara dengan perolehan 17,94 poin, mengungguli Clay Marzo dengan 17,10 poin, Matt Wilkonson dengan 16,16 poin serta Raditya Rondi dengan 12,17 poin.
Menarik menantikan aksi Benji Brand pada tahun depan. Dengan gelar yang diraihnya, tentu Benji Brand akan punya satu posisi di gelaran mendatang.