Bertindak sebagai tuan rumah di Vicente Calderon, Atletico Madrid wajar membidik poin penuh. Apalagi, setelah skuad Diego Simeone keok 1-3 oleh Valencia di Mestalla, dua pekan lalu. Kekalahan itu menurunkan Atletico pada posisi kelima klasemen sementara.
Kalau urung menghasilkan kemenangan di Calderon, bukan tak mungkin perolehan poin Atletico akan kian tertinggal dari seteru terberat La Liga, Barcelona dan Real Madrid. Di atas Los Rojibkancos masih bercokol Valencia dan Sevilla.
Namun, calon lawan Atletico kini adalah Espanyol. Tim Catalan jelas bukan lawan enteng. Itu terbukti dari empat duel terakhir yang berakhir hanya dengan margin skor 1-0.
Ditambah lagi, Espanyol belum terkalahkan dalam empat laga terakhir dan tim asuhan Sergio Gonzales itu mampu bertengger pada posisi kesembilan alias empat anak tangga di bawah Atletico. Kedua tim hanya beda lima poin.
Gonzales masih bakal menetapkan Sergio Garcia dan Felipe Caicedo sebagai duet tombak Espanyol. Kalau pun duo itu gagal, masih ada Christian Stuani yang jadi kartu as pembobol jala Atletico kawalan Miguel Moya.