Liverpool nyaris dipermalukan Exeter City pada babak ketiga di FA Cup. Namun, pelatih Jurgen Klopp mengakui tin tuan rumah bermain lebih baik di St James Park, Sabtu (09/01/16).
"Mereka sudah mencoba segala cara, tapi kami harus bermain lebih kuat lagi. Situasi di lapangan sangat sulit, tapi Exeter bermain sangat baik dan memainkan sepak bola yang bagus. Mungkin mereka tahu bagaimana cara bermain sepak bola dan kapan harus memainkan bola-bola panjang," kata Klopp.
Klopp melakukan 11 perubahan dari skuat yang bermain saat mengalahkan Stoke City di League Cup. Beruntung, Liverpool yang menurunkan kebanyakan pemain muda terhindar dari kekalahan memalukan.
"Anda melihat para pemain Exeter dan mereka lebih kuat ketimbang pemain kami saat satu lawan satu. Mereka memenangi banyak duel udara, tapi itu selalu menyulitkan," kata suksesor Brendan Rodgers tersebut kepada BBC Sports.
Tom Nichols sempat membuat tim tuan rumah memimpin. Namun, Jerome Sinclair berhasil membuat gol untuk menyamakan kedudukan. Blunder yang dilakukan kiper Adam Bogdan membuat Lee Holmes mencetak gol kedua untuk Exeter. Namun, Brad Smith menyelamatkan The Reds dari kekalahan.
"Kami tidak beruntung ketika Exeter mencetak dua gol. Gol pertama tercipta setelah Exeter melakukan serangan pertama di pertandingan itu dan gool kedua. Well, oke. Namun kami harus puas bermain imbang dan bermain lagi. Saya tidak percaya kami harus bermain satu pertandingan lagi," lanjutnya.