Ketika Leicester Rusak Mental Man United Hingga Degradasi

Man United di bawah asuhan Tommy Docherty terbilang salah satu masa terburuk Manchester United. Sebelum musim 1973/74, pelatih asal Skotlandia itu nyaris menjebloskan The Red Devils ke Divisi Dua Liga Inggris setelah finish di posisi ke-18.

Namun, perbaikan tidak terjadi pada musim selanjutnya. Setelah mencatat dua kemenangan dan tiga kekalahan pada lima laga pertama Divisi Satu Liga Inggris, Man United menjamu Leicester dengan percaya diri karena belum terkalahkan di Old Trafford pada awal musim itu.

Kepercayaan diri Man United justru berbuah petaka dalam pertandingan yang dimainkan pada 15 September 1973 tersebut. The Red Devils terlihat tak berdaya menghadapi tim yang seluruhnya diperkuat pemain asli Inggris pada 15 menit awal babak pertama.

Mike Stringfellow menjadi awal mimpi buruk Man United ketika membungkam publik Old Trafford pada menit ke-6. Unggul 0-1 atas tuan rumah tidak membuat Leicester puas dan menambah keunggulan menjadi 0-2 berkat gol Keith Weller pada menit ke-14.

Selepas tertinggal 0-2, Man United berusaha bangkit dengan menggempur pertahanan Leicester. Namun, tuan rumah justru kerap kecolongan melalui serangan balik Leicester.

Untungnya, Man United memiliki kiper handal sekaliber Alex Stepney, yang menjadi palang pintu ketika The Red Devils menjuarai European Cup (sekarang Liga Champions) pada musim 1967/68.

Dan, penampilan gemilang Stepney tidak menambah penderitaan Man United pada babak pertama, di mana Leicester tidak menambah keunggulan 0-2 saat turun minum.