Sinisa Mihajlovic merupakan sosok yang berjasa dalam karir Gianluigi Donnarumma. Pelatih berusia 47 tahun tersebut mempromosikan Donnarumma ke tim utama AC Milan awal musim lalu.
Kesempatan debut kiper berusia 17 tahun tersebut datang saat Milan menjamu Sassuolo di San Siro pada pekan ke sembilan Serie A musim lalu. Usai dua kali kalah, sekali imbang dan kemasukan enam gol pada tiga pertandingan sebelumnya, Mihajlovic menunjuk Donnarumma sebagai penjaga gawang menggantikan Diego Lopez.
Keputusan pelatih asal Serbia tersebut terbukti tepat. Donnarumma menjadi tembok kokoh di bawah mistar gawang Milan dan sejak itu namanya tidak tergeser dari daftar starter.
Beberapa pihak menilai penjaga gawang bernomor punggung 99 tersebut pantas mendapat kesempatan membela Gli Azzurri di Euro 2016. Sayang nama Donnarumma tidak tercantum dalam skuad yang dipilih Antonio Conte.
Kini akhirnya kesempatan tersebut datang. Akun Twitter resmi tim nasional Italia, @azzurri, mengunggah cuitan dengan gambar nama-nama pemain yang akan dipanggil untuk menghadapi Prancis, dalam laga persahabatan, dan Israel pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018.
Dalam daftar tersebut, nama Donnarumma bersanding dengan Gianluigi Buffon dan Frederico Marchetti. Kiper yang diberi julukan 'The New Buffon' tersebut menggeser seniornya, Salvatore Sirigu, yang masuk tim Euro 2016 lalu.
