Xabi Alonso sempat menjadi salah satu pilar penting Liverpool pada era 2004-2005. Alonso bahkan sempat mengantarkan The Reds mengangkat trofi Liga Champions pada 2005.
Namun, pemain yang kini membela Bayern Munchen ini akhirnya meninggalkan Liverpool di akhir musim 2008/09. Alonso kemudian hijrah ke Spanyol bersama Real Madrid.
Setelah tujuh tahun hengkang dari Liverpool, Alonso membuat sebuah pengakuan mengejutkan. Alonso menuturkan beberapa hal terkait kepindahannya ke Real Madrid pada 2009.
Alonso menyiratkan hubungan buruk dengan Rafael Benitez menjadi salah satu faktor utama kepindahan dirinya. Pada 2008, Alonso mengatakan bahwa Benitez sudah berbicara langsung untuk menjual dirinya.
Xabi Alonso dan Steven Gerrard saat membawa Liverpool memenangi Liga Champions 2005.
Saat itu, Alonso diminta pergi agar Benitez bisa mendapatkan uang demi membeli pemain incarannya. Benitez memang tengah ngebet mendapatkan Gareth Barry pada saat itu.
"Saat itu saya sudah siap pindah karena klub memaksa saya, namun karena situasinya tidak memungkinkan, maka hal tersebut batal terlaksana," ujar Alonso seperti dikutip dari Empire Of The Kop.
Setahun kemudian, Alonso yang kadung kecewa karena merasa tak dibutuhkan lagi berbalik minta dijual. Alonso mengatakan jika saat itu hubungannya dengan Benitez sudah tidak lagi harmonis.
"Saya mengakui jika hubungan saya dengan Rafa Benitez tidak seharmonis tahun pertama kami. Tapi hal itu bukan penyebab utama saya pergi," ungkap Alonso.
Alonso merasa lima tahun pengabdiannya bersama Liverpool telah cukup bagi dirinya. Pemain yang kala itu baru saja membawa Spanyol merajai Euro 2008 tersebut membutuhkan tantangan lebih, usai diremehkan oleh Benitez.
Xabi mengakui jika pergi dari Liverpool adalah masa tersulit dalam kariernya. Bahkan, Xabi mengakui salah satu hal yang paling disesali selama kariernya adalah gagal memenangi Liga Primer Inggris bersama Liverpool.