Manchester United harus bisa menemukan performa baik yang stabil untuk bisa melanjutkan musim kompetisi dengan gemilang. Setelah menemukan momentum baik dalam dua pertandingan terakhir, Jose Mourinho dan para pemainnya sudah mesti bersiap-siap menyiapkan fisik dan mental untuk menghadapi laga-laga berat.
Pertandingan melawan klub-klub tangguh Eropa sudah menunggu United di bulan Oktober. Padahal, Zlatan Ibrahimovic dan kawan-kawan baru saja bangkit dari tiga kekalahan beruntun sejak laga Derby melawan Manchester City, Sabtu (10/09/16) lalu. Kekalahan lanjutan datang dari Feyenoord di Liga Europa dan Watford pada Liga Primer Inggris.
Momentum kebangkitan direbut United saat memetik kemenangan 1-3 melawan Northampton Town, Rabu (21/09/16). Hasil itu memberikan suntikan semangat dan mengembalikan moral pemain sehingga bisa melanjutkan tren positif.
Zlatan Ibrahimovic (kiri) dan Paul Pogba harus menjaga stamina jadwal padat United di bulan Oktober.
Setan Merah memetik kemenangan luar biasa, 4-1, atas juara bertahan Liga Primer Inggris musim lalu, Leicester City. Di dalam laga itu, Paul Pogba mencetak gol pertamanya sejak kembali merumput bersama United musim panas lalu dengan nilai transfer yang fantastis mencapai Rp1,7 triliun.
Pada jadwal pertandingan berikutnya, United akan berhadapan dengan Zorya Luhansk di laga Liga Europa. Zorya bisa dibilang klub yang tidak akan memberikan kesulitan bagi United. Namun, skuat Mourinho tetap harus berhati-hati. Kalau tidak, bisa jadi sebuah kesalahan dilakukan akan berbuah momentum terbalik bagi tim dan malah berbahaya bagi mental para pemainnya.
Mourinho perlu menjaga mental para pemain karena akan menghadapi bulan horor. United akan menjalani laga-laga berat pada Oktober mendatang.
Di awal bulan, United akan menjamu Stoke City pada Minggu, (02/10/16). Meski berada di papan bawah, Stoke punya catatan bagus dalam menghadapi klub-klub besar seperti United. Dua kekalahan pernah diterima United dalam enam pertemuan terakhir dengan Stoke.
Berselang dua minggu dari laga tersebut, Liverpool sudah menunggu di Anfield pada laga Liga Primer Inggris. Skuat Jurgen Klopp tentu akan membuat Ibrahimovic kewalahan.
Setelah laga melawan The Reds, giliran United yang menjamu klub besar, Fenerbache yang bertandang ke Old Trafford pada laga Liga Europa, Kamis, (20/10/16).
Tidak hanya sampai di situ, United harus siap bertandang ke Stamford Bridge untuk menghadapi Chelsea, tiga hari setelah laga melawan Fenerbache. Bayangkan, tenaga yang dikuras oleh Ibrahimovic dan kawan-kawan.
Sepertinya laga melawan Chelsea itu sudah cukup bagi United untuk bisa menutup bulan Oktober dengan kelelahan fisik dan mental. Namun nyatanya, United masih harus kuat untuk kembali menghadapi rival satu kota, City, pada laga Derby jilid dua di Piala Liga, Rabu, (26/10/16).
Jose Mourinho (kanan) harus melewati banyak laga berat di bulan Oktober termasuk laga Derby kontra Man City.
Semoga saja, Mourinho mampu memberikan sentuhan tangan dinginnya sehingga United bisa mengatasi jadwal ketat di bulan Halloween itu.