Partai perempatfinal Piala Dunia 1994 yang mempertemukan antara dua kekuatan sepakbola Eropa, Italia dengan Spanyol diakui sebagai salah satu pertandingan terbaik sepanjang sejarah Piala Dunia.
Tim Matador - julukan timnas Spanyol - kala itu ditaburi sejumlah pemain yang memiliki nama besar, seperti Luis Enrique, Pep Guardiola, Julen Lopetegui, Canizares, dan Fernando Hierro.
Kekuatan itu membuat langkah mereka ke perempatfinal berjalan mulus. Spanyol menggasak Swiss 3-0 di partai 16 besar, setelah sebelumnya menjadi runner up grup C.
Tak jauh berbeda, skuat Italia saat itu bahkan dihuni oleh hampir seluruh pemain terbaik Eropa, seperti, Gianluca Pagliuca, Paolo Maldini, Antonio Conte, Albertini, Roberto Donadoni, Daniele Massaro, Dino Baggio, dan Roberto Baggio.
Ditaburi oleh pemain bintang di setiap lini, Italia justru harus terseok-seok menembus babak 16 besar. Tim besutan Arrigo Sacchi lolos 16 besar lewat babak play off setelah hanya mampu menempati urutan ketiga pada babak penyisihan grup E.
Langkah Italia untuk menembus perempatfinal kembali mendapat ujian berat. Pada babak 16 besar mereka harus menghadapi lawan kuat Nigeria yang kala itu tengah on fire lantaran dibintangi oleh sederet pemain bintang seperti, Jay Jay Okocha, dan Daniel Amokachi.
Italia akhirnya berhasil tembus ke perempatfinal setelah bersusah payah menaklukkan perlawanan Nigeria lewat babak tambahan waktu dengan skor tipis 2-1.