INDOSPORT.COM - Tidak ingin gagal lagi, Timnas Malaysia mulai bersiap menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 yang akan digelar pada Oktober 2021 mendatang.
Direktur Teknik FAM, Datuk Ong Kim Swee, menegaskan kalau timnas Malaysia akan menggunakan skuat U-19. Meski berisiko, namun hal tersebut merupakan keputusan terbaik dari federasi karena banyaknya turnamen yang melibatkan pemain muda dari 2021 hingga 2023.
"Keputusan ini sudah dibuat dalam rapat Komite Manajemen Tim Nasional FAM sebelumnya dan selanjutnya mendapat persetujuan dan persetujuan dari Komite Eksekutif FAM," ujar Kim Swee dilansir dari Vocketfc.
"Kelompok pemain ini (berusia 20 tahun ke bawah) akan dipersiapkan lebih awal mulai tahun ini untuk menghadapi dua babak kualifikasi, yaitu Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 Oktober ini dan Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada 2023,"
"Selain itu, edisi SEA Games yaitu di Vietnam pada tahun 2021 (diundur menjadi 2022) dan di Kamboja pada tahun 2023,"
"Jadi kelompok pemain ini akan diberikan lebih banyak eksposur dan persiapan jangka panjang terlebih dahulu untuk kampanye kualifikasi Olimpiade 2024, termasuk bermain di Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 serta turnamen lainnya untuk U-22 atau kelompok usia 23 tahun yang akan datang," tuturnya menambahkan.
Seperti diketahui, Malaysia terbagung dalam Grup J Kualifikasi Piala Asia U-22 2022 bersama dengan Thailand, Laos, dan Mongolia.
Berbeda dengan Timnas Malaysia senior yang dilatih oleh Tan Cheng Hoe, pasukan U-19 bakal diasuh oleh pelatih asal Australia, Brad Maloney.