Mahatma Gandhi Ternyata Fans Berat Klub Liga Inggris, Tim Manakah Itu?

Sepak bola saat ini tidak lagi dimaknai sebagai olahraga yang melibatkan 11 orang di lapangan. Kini olahraga sejuta umat itu, telah bertransformasi sebagai alat perjuangan.

Ada banyak cerita heroik perjuangan pahlawan yang berawal dari lapanga, dari kaki ke kaki akhirnya merembet keluar hingga memiliki pengaruh yang sangat besar.

Pesan melawan tindakan kekerasan, rasisme, hak asasi manusia hingga menolak perperangan kemudian meluas hingga menyentuh ranah sepak bola.

Namun tidak hanya di era ini sepak bola jadi medium perjuangan. Mahatma Gandhi pun menggunakan sepak bola sebagai medium pesan perdamaian dan kemanusiaan.

Keinginan membawa perdamaian melalui sepak bola Gandhi akhirnya terwujud saat dia pergi ke Afrika Selatan. Pria asal Porbandar itu bahkan sampai terjun langsung ke sistem pengelolaan sepak bola dan turut membentuk klub.

Aktivis sosial yang bekerja sebagai pengacara itu berhasil mewujudkan impianya. Dengan kecakapan Gandhi di bidang legal, dia berhasil mewujudkan terwujudnya pertandingan sepak bola di benua Afrika.

Hingga akhirnya pada medio 1896 bersama rekan-rekan seprofesinya yang kebetulan memiliki garis keturuan India, mendirikan Transvaal India Football Association.

Pemilihan kata ‘Transvaal’ sendiri diambil dari bentuk penyebutan rakyat Afrika Selatan dalam upaya melepaskan diri dari jajahan Britania Raya.

Tak hanya itu, Gandhi juga tercatat mendirikan perkumpulan sepak bola di Johannesburg. Bernama Klip River Indian Association of Hindu Football sebagai tumpuan awal masyarakat berserikat di dalam naungan sepak bola.

Berselang beberapa waktu, tim ketiga Gandhi lahir, bernama Passive Resisters Soccer Club yang kemudian menjadi cikal bakal pengorganisasian sepak bola di Durban, Pretoria hingga Johannesburg.