Xavi Hernandez Bilang Dembele Sejajar dengan Neymar?

Xavi juga menganggap bahwa kesulitan yang dialami Dembele ketika baru masuk Barcelona, adalah hal wajar untuk pemain muda.

“Dia memang sedikit kesulitan di tahun-tahun pertamanya di Camp Nou. Tapi saya selalu bilang, dia punya kemampuan luar biasa dan layak dapat apresiasi dan pujian atas penampilannya sekarang ini,” tutup Xavi.

Peningkatan performa yang dialami Dembele bersama Barcelona memang tidak lepas dari peran besar Xavi Hernandez sebagai seorang pelatih.

Sejak Xavi ditunjuk menggantikan Ronald Koeman pada November 2021 lalu, Dembele menjadi salah satu pemain yang bangkit dari keterpurukan.

Di sisa musim 2021/2022 lalu, khususnya sejak Xavi mengambil alih kursi pelatih, Dembele mampu menutup musim menjadi raja assist Liga Spanyol. Dia mencatat 13 assist dari 21 penampilan domestik.

Performa Dembele yang jadi raja assist cukup luar biasa, mengingat dia menghabiskan sebagian besar musim 2021/2022 lalu, dengan cedera kambuhannya.

Di pertengahan musim lalu, sudah banyak tuntutan kepada Xavi dan manajemen Barcelona untuk melepas Dembele guna mengurangi beban gaji.

Namun Xavi selalu percaya kepada Dembele untuk bisa bangkit dari masalah cedera dan membuktikan kualitasnya sebagai pembeda di atas lapangan.

“Dia anak yang baik dan dia harus mengoptimalkan bakatnya bersama kami. Dia mampu menciptakan perbedaan dan sekarang, dia sudah membuktikan itu kepada kita semua,” pungkas Xavi.

Kini, dengan kedatangan Robert Lewandowski sebagai mesin gol Barcelona, lini serang Barcelona semakin mengerikan untuk lawan dengan peningkatan performa Dembele.