Roque Junior, Sosok Juara yang Apes Gara-gara Dipinjamkan AC Milan

Memiliki masa-masa suram di Leeds United usai dilepas AC Milan, Roque Junior memang tidak mau menampiknya.

Hanya saja, ia merasa kurang maksimal di sana lantaran tidak mendapat waktu yang cukup untuk beradaptasi. Apalagi, Italia dan Inggris adalah habitat yang berbeda.

“Semuanya di lapangan terjadi di luar ekspektasi, karena saya butuh beradaptasi,” ucapnya seperti pernah diwartakan The Guardian.

“Leeds punya struktur yang bagus tapi kami mengalami masa-masa sulit secara finansial dan akhirnya terdegradasi,” ujarnya lagi.

Meski begitu, mantan bek kelahiran Santa Rita do Sapucai, Brasil, ini mengaku mendapat pengalaman yang lumayan di Leeds United.

Setidaknya, bermain bersama The Whites membuatnya merasakan atmosfer sepak bola Inggris dan ia menganggapnya sebagai hal yang positif.

Kisah Roque Junior di Leeds United berakhir setelah tujuh penampilan saja. Dari jumlah tersebut, lini pertahanan The Whites sudah bobol 25 kali.

Perjalanannya sebagai pemain AC Milan yang dipinjamkan pun berlanjut ke ACN Siena, namun di sana ia pun tidak bicara banyak di lapangan.

Sepanjang musim 2003/2004, ia hanya tampil empat kali di Serie A dan mengumpulkan kurang dari 300 menit bermain.

Catatan-catatan selama membela Leeds United dan Siena tersebut, jelas berbeda jauh dari rapornya selama membela AC Milan.

Di luar masa peminjaman keluar, Roque Junior tampil 75 kali untuk Rossoneri di seluruh kompetisi. Ia bahkan mengumpulkan nyaris 6 ribu menit bermain.

Jika harus merangkum, AC Milan merupakan klub paling ‘basah’ yang pernah ia bela selain Palmerias pada era 1990-an menuju 2000.

Di Palmeiras, Roque Junior berjaya dengan beberapa gelar yang ia raih, mulai Campeonato Paulista hingga Copa do Brasil.

Bahkan, ia juga menjuarai Copa Libertadores pada 1999 dan menjadi bagian skuad yang bermain di final melawan Deportivo Cali.

Mantan pesepak bola yang saat ini berusia 46 tahun tersebut mengakhiri masa-masa gemilangnya di AC Milan pada 2004.

Ia bergabung dengan klub Liga Jerman, Bayer Leverkusen, dan mengembara ke sejumlah klub lainnya sebelum memutuskan pensiun pada 2010.

Setelah gantung sepatu, Roque Junior sempat terjun ke dunia kepelatihan dengan menangani XV de Piracicaba dan Ituano.

Selain itu, ia juga menekuni profesi pandit sepak bola di negara asalnya, Brasil.