Kurang Diandalkan di Timnas Portugal, Bintang AC Milan Rafael Leao Buka Suara

INDOSPORT.COM - Pemain AC Milan, Rafael Leao, buka suara tentang masa depannya di Timnas Portugal, khususnya di Kualifikasi Euro 2024.

Kompetisi Kualifikasi Euro 2024 akan dilanjutkan mulai Kamis (12/10/23). Timnas Portugal bakal menjalani laga mereka melawan Slovakia pada Jumat (13/10/23).

Rafael Leao sendiri masuk ke dalam skuad inti asuhan Roberto Martinez tersebut. Namun, ia 'hanya' dimainkan lima kali di Kualifikasi Euro 2024 dengan total 266 menit bermain.

Dengan hanya tampil lima kali saja, tampaknya Leao merupakan pemain yang kurang diandalkan di Portugal. Namun, pemain AC Milan itu ternyata tidak mempermasalahkannya.

Justru, Leao berambisi untuk menjadi kapten bagi negaranya. Untuk mewujudkan hal itu, ia ingin tampil semaksimal mungkin di setiap kesempatan yang diberikan.

"Seperti yang selalu saya katakan, saya senang di sini (Portugal). Saya percaya dengan keputusan sang pelatih. Saya akan memberikan yang terbaik," ujarnya dilansir dari Football Italia.

"Kalau saya tidak menjadi starter, itu bukan hal yang membuat saya sedih. Sebab, kami punya banyak pemain berkualitas."

"Ya, tentu saja hal itu (jadi kapten Portugal) sangat penting bagi saya, karier saya, dan keluarga saya. Mewakili timnas adalah sumber kebanggaan."

"Saya tidak tahu ke depannya. Siapa yang bisa menebak? Kami tidak akan memikirkan itu dulu. Untuk sekarang, kami akan fokus ke laga hari Jumat," tutupnya.

Tampaknya, Rafael Leao siap memberikan yang terbaik kalau Roberto Martinez memberinya kesempatan tampil. Kalau tidak, ia akan tetap berjuang demi mendapatkannya.

1. Portugal Bakal Menghadapi Slovakia

Timnas Portugal akan menghadapi Slovakia pada Jumat (13/10/23) di Estadio do Dragao. Ini merupakan laga mudah kalau melihat sepak terjang tuan rumah

Saat ini, Portugal berada di puncak Grup J dengan torehan 18 poin, hasil dari enam kali kemenangan. Mereka sukses mencetak 24 gol dan belum kebobolan sekalipun.

Sementara itu, Slovakia berada di posisi dua dengan 13 poin, hasil dari 4 kali menang, 1 kali imbang, dan 1 kali kalah.

Di pertemuan sebelumnya, Portugal berhasil menang dengan skor 1-0 atas Slovakia. Gol tunggal diciptakan oleh Bruno Fernandes pada menit ke-43.

Pelatih Slovakia, Francesco Calzona, juga memainkan formasi yang sama dengan Portugal, yakni 4-3-3. Oleh sebab itu, pertarungan kedua tim selalu sarat dengan serangan mematikan.

Martinez tentu berambisi untuk melanjutkan rekor positif mereka di Kualifikasi Euro 2024 dengan status unbeaten dan belum kebobolan.

Dari lima pertemuan terakhir mereka, Portugal menang empat kali dari Slovakia dengan skor 3-0, 1-0, 2-0, dan 1-0.

Sementara itu di satu laga sisanya, kedua tim hanya bermain imbang dengan skor 1-1 pada 31 Maret 2005 yang lalu.

Megabintang Cristiano Ronaldo juga tampaknya bakal mengincar posisi elite di klasemen top skor Kualifikasi Euro 2024. Saat ini, ia baru menempati posisi empat dengan lima gol.

Torehan Ronaldo itu masih terpaut tiga gol dari pemuncak klasemen sementara, Romelu Lukaku, yang merupakan bintang Timnas Belgia dan AS Roma.