INDOSPORT.COM - Menyusul berita pengunduran diri Khabib Nurmagomedov, kini perhatian mulai beralih kepada apa mungkin terjadi selanjutnya. UFC kabarnya sudah sepakat dengan Michael Chandler yang akan bertarung dalam sebuah turnamen untuk menentukan pengganti Khabib sebagai juara UFC.
Mantan juara ringan Bellator sebanyak tiga kali, yakni Michael Chandler telah menandatangani kontrak dengan UFC bulan lalu dan segera direkrut sebagai petarung cadangan untuk pertarungan perebutan gelar juara ringan di UFC 254.
Setelah pengumuman pengunduran diri Khabib yang mengejutkan pasca kemenangannya atas Justin Gaetjhe akhir pekan lalu, Chandler menawarkan solusi kepada UFC untuk tetap menampilkan pertarungan menarik di kelas ringan.
"Saya senang menjadi bagian dari divisi ringan UFC dan saat ini di puncak ketika tidak ada juara kelas ringan UFC. Jadi kita akan lihat apa yang terjadi selanjutnya," ujar Chandler kepada BT Sport.
"Saya memang menyebut nama Tony Ferguson dan kami berbicara tentang pertarungan Januari mendatang, tapi sekarang ada Justin Gaethje di sini berbicara tentang delapan minggu dari malam ini yang ingin memperebutkan gelar. Jujur saja: saya orang baru."
"Saya tidak akan datang ke sini dan berkata, 'Hai teman-teman, saya pantas mendapatkan gelar.'"
Percaya diri dengan kemampuannya, tetapi menyadari kebutuhan untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan di UFC, Chandler kemudian menyarankan solusi untuk menobatkan juara baru di level kelas ringan UFC.
"Saya ingin sekali mendapatkan kesempatan untuk bertarung dalam turnamen yang diikuti empat orang untuk gelar itu," katanya.
"Conor, Poirier, saya sendiri, dan Ferguson. Ada beberapa nama yang perlu diperjuangkan untuk sebuah gelar, jadi mari kita wujudkan."
Namun perebutan gelar juara kelas ringan UFC yang diinginkan Chandler justru tak melibatkan Justin Gaethje yang baru saja bertarung melawan Khabib.
Gaethje sendiri telah menjelaskan keinginannya untuk bangkit kembali secepat mungkin, jadi dia pasti akan menjadi bagian dalam apa pun yang telah direncanakan UFC.
Tapi kedatangan Chandler nampaknya cukup mencuri perhatian. Ia digadang-gadang sebagai kekuatan baru di divisi 155-pound UFC.
Memang belum terlihat jelas bagaimana Chandler akan mampu masuk dalam perebutan gelar juar UFC pasca pensiunnya Khabib.