INDOSPORT.COM – Sebagai tunggal putra independen, Iskandar Zulkarnain Zainuddin dikabarkan menerima tawaran melatih tim bulutangkis nasional di Irlandia.
Padahal sejak meninggalkan Asosiasi Bulutangkis Malaysia pada 2018 lalu, pemain berusia 30 tahun ini diketahui masih aktif mengikuti sejumlah turnamen.
Terakhir kali dia tampil di Polish Open 2021 yang berlangsung 25 hingga 28 Maret. Sayangnya, Iskandar terhenti di babak perempat final usai dikalahkan Pablo Abian dari Spanyol.
Sejak saat itu, Iskandar harus berjuang untuk terus memperbaiki peringkat. Kini, dia menempati posisi 89 dunia, yang tergeser oleh juniornya seperti Lee Zii Jia, Cheam June Wei, dan Soong Joo Ven.
Di tengah upayanya itu, dia mendapati kekecewaan ketika dinyatakan tak lolos kualifikasi Olimpiade Tokyo. Dalam kekecewaannya, dia ingin melakukan perjalanan untuk mencari penghiburan.
Sejak itu, tawaran menjadi sparring partner pun datang kepada Iskandar. Dia dipercaya sebagai sparring partner Nhat Nguyen, tunggal putra Irlandia kelahiran Vietnam yang lolos kualifikasi Olimpiade Tokyo.
Nhat Nguyen bahkan menggunakan uang pribadinya untuk mengundang Iskandar ke Irlandia. Iskandar akhirnya menjalankan perannya sebagai sparring partner selama tiga pekan.
Sekarang, kesempatan melatih itu datang lagi kepadanya. Melansir Stadium Astro, dia mengkonfirmasi perjalanannya hingga mendapat tawaran melatih.
“Mereka menyambut kedatangan saya. Awalnya hanya sebagai sesama peserta pelatihan jelang Olimpiade Tokyo tetapi setelah melihat komitmen yang saya berikan, mereka setuju untuk menggunakan jasa saya lagi,” ucap Iskandar.