Meneropong Kisah Hidup 'Maradona dari Carpathians' (PART I)

Lahir di sebuah desa kecil di daerah Constanta County bernama Sacele, Rumania pada 25 Februari 1965 dari keluarga seorang petani miskin.

Namun kedua orang tuanya yang merupakan keturunan Macedonia yang harus dua kali berimigrasi sebelum menetap di Sacele, menaruh harapan besar di pundaknya.

Harapan dan cita-cita besar orang tuanya disematkan dalam nama belakang yang disandangnya, 'Hagi'. Hagi atau hagiu memiliki arti, orang yang harus dihormati dan dihargai.

Ya, Hagi kecil menghabiskan waktu bermainnya dalam kubangan lumpur tanah desa bersama teman-teman kecilnya sambil membantu orang tuanya menjaga binatang-binatang ternak di sekitar rumahnya.

Saking miskinnya Hagi yang memang memiliki hobi dan bakat sepakbola bahkan harus membuat bola dari lilitan rambut kuda ketika ia ingin bermain sepakbola.

Meski demikian, Hagi tak pernah menundukkan wajahnya dan menutup-nutupi latar belakang masa kecilnya yang kurang beruntung secara ekonomi itu.

Dalam beberapa kesempatan ia tanpa malu-malu menceritakan masa suramnya ke hadapan publik, karena faktor inilah yang secara langsung atau tidak telah membangun wataknya menjadi seorang yang tempramen dan cenderung liar dan keras.

“Aku ini anak petani dan tinggal dengan binatang-binatang ternak di rumah,” ungkapnya bangga.