Stanley Matthews: Peraih Ballon d'Or Pertama yang Cinta Sang Ibu dengan Sejuta Perjuangan
Stanley Matthews bermain dengan posisi sebagai winger kanan. Ia memiliki posisi untuk menjadi pelayan striker. Namun, Stanley Matthews kerap mencetak gol di setiap pertandingan yang dilakoninya bersama Stoke City.
Pria yang saat itu berumur 15 tahun mampu menjelma menjadi pemain hebat. Ia sudah mengoleksi 51 gol dari 259 laga bersama Stoke City dari tahun 1932-1947. Sukses di Stoke City, Stanley Matthews hijrah ke Blackpool. Di sinilah masa kejayaannya lahir.
Ia membawa Blackpool meraih gelar juara Piala FA tahun 1953. Stanley Matthews juga membawa Blackpool finis di posisi kedua Liga Inggris musim 1955/56.
Performa apiknya tersebut membuat dia dianugrahi penghargaan Ballon d'Or pada tahun 1956. Ketika itu, penghargaan ini digagas oleh penulis majalah France Football, Gabriel Hanot yang meminta rekan-rekan media untuk memilih pemain terbaik Eropa 1956. Penghargaan ini diberikan berdasarkan suara wartawan dari seluruh dunia.
Sebagai informasi tambahan, Ballon d'Or merupakan penghargaan yang diberikan setiap tahun kepada pemain terbaik di musim sebelumnya. Secara perlahan penghargaan ini digabung dengan Pemain Terbaik FIFA pada tahun 2010. Lalu, pernghargaan Ballon d'Or kembali pisah di tahun ini.
Stanley Matthews (tengah) ketika berhasil membawa Blackpool meraih gelar juara Piala FA.
Stanley Matthews menerima pernghargaan tersebut dengan penuh senyuman. Ia kerap dipuji-puji sebagai pemain yang berjuluk Si Pesulap.
Ia mampu memunculkan teknik-teknik memukau seperti bola disulap menempel pada kakinya. Hal itu diungkapkan oleh legenda Tim Nasional Jerman, Franz Beckenbauer, dikutip dari BBC.
Namun, ada rahasia di balik kehebatan Stanley Matthews. Sang anak perempuannya yang bernama Jean mengungkapkan bahwa Stanley Matthews memiliki pola makan yang sangat berbeda.
"Program dietnya tetap sama, jus wortel di siang hari, steak dan salad untuk makan malam. Ia juga puasa setiap hari Senin," ungkap Jean dikutip dari CNN.