INDOSPORT.COM - Pelatih Timnas Sepak BolaJepang U-19, Masanaga Kageyama, tak ingin terlalu larut dalam suka cita atas keberhasilan melaju ke Piala Dunia U-20 2019. Ia pun sudah bersiap untuk menghadapi Arab Saudi.
Selepas memenangkan laga Jepang U-19 vs Timnas Bola Indonesia U-19, Samura Biru Muda akan melawan Arab Saudi pada babak semifinal Piala Asia U-19 2018. Sebagai kandidat juara, skuat Samurai Biru bertekad untuk menang demi mempertahankan gelar.
Bahkan, keinginan itu tak hanya datang dari pelatih, tetapi dari juga datang dari diri para pemain sepak bola Jepang U1-9 sendiri yang bukan lagi mengincar slot di Piala Dunia U-20 2019.
"Meskipun kami telah lolos ke Piala Dunia U-20 tahun depan, kami harus fokus memenangkan pertandingan Jepang U-19 vs Arab Saudi U-19. Para pemain kami telah melakukan dengan baik sejauh ini, tetapi mereka tahu mereka harus mengubah pola pikir mereka untuk menjadi juara turnamen ini," kata Kageyama di laman resmi induk organisasi sepak bola Asia, AFC.
"Para pemain sekarang telah mengubah target mereka. Target sebelumnya adalah untuk lolos ke Piala Dunia, tetapi mereka sudah berubah. Sekarang mereka ingin menjadi juara, dan saya tidak khawatir tentang motivasi atau keinginan mereka," tambah pelatih 51 tahun tersebut.
Pertandingan semifinal Piala Asia U-19 2018 antara Jepang U-19 vs Arab Saudi U-19 akan dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (01/11/18).
Pertemuan kedua negara itu adalah partai ulangan di final Piala Asia U-19 2016. Kala itu, Jepang yang berhasil memenangkan pertandingan melalui drama adu penalti dan keluar sebagai juara.
Ikuti Terus Update Piala Asia U-19 2018 dan Sepak Bola Indonesia Hanya di INDOSPORT.COM