INDOSPORT.COM - Filipina dipastikan diperkuat oleh dua pemain yang berlaga di Eropa pada Piala AFF 2018.
Filipina dalam beberapa tahun terakhir banyak memanggil pemain keturunan untuk menjadi pilar utama tim.
Begitupun pada gelaran Piala AFF 2018 ini, pelatih Filipina, Sven-Goran Eriksson memanggil beberapa pemain keturunan yang bermain di Eropa dalam 23 nama yang ikut dalam pemusatan latihan.
Awalnya keputusan Sven-Goran Eriksson memanggil para pemain dari Eropa untuk bermain di Piala AFF 2018 diragukan bakal bisa terealisasi.
Hal ini terjadi karena Piala AFF 2018 berlangsung ketika kompetisi liga Eropa masih bergulir.
Tentu para klub di liga Eropa berpikir dua kali untuk melepas sang pemain berlaga di Piala AFF 2018. Apalagi tak ada keharusan klub melepas pemain ke Piala AFF 2018 karena kompetisi ini tak masuk dalam kalender resmi FIFA.
Namun kekhawatiran di atas nampaknya tak akan terjadi setelah John-Patrick Strauss (Erzgebirge Aue) dan Daisuke Sato (Sepsi OSK) yang kini bermain di Eropa diizinkan oleh klub mereka masing-masing untuk membela Filipina selama Piala AFF 2018.
Kepastian ini sendiri diungkapkan oleh manajer timnas Filipina, Dan Palami.
“Beberapa pemain bermain di Eropa telah dirilis oleh klub mereka dan kami beruntung, misalnya John-Patrick Strauss akan diizinkan membela Filipina (untuk) seluruh laga Piala AFF Suzuki Cup 2018 begitu juga Daisuke Satu," ungkap Palami dilansir dari FoxSportAsia.
Filipina kini tinggal menunggu apakah Cardiff City klub dari Neil Etheridge juga bersedia melepas sang penjaga gawang ke Piala AFF 2018.
Penjaga gawag kelahiran Inggris ini juga termasuk dalam 23 pemain yang dipanggil ole Sven-Goran Eriksson untuk persiapan jelang Piala AFF 2018. Namun hingga kini belum ada kejelasan dari sang klub apakah bersedia melepas Etheridge.
Jika dilihat dari vitalnya peran Etheridge untuk Cardiff City yang kini berjuang di zona degradasi Liga Inggris, besar kemungkinan klub asal Wales ini tak bersedia melepas mantan kiper Fulham tersebut ke Piala AFF 2018.
Ikuti Terus Berita Piala AFF 2018 dan Sepak Bola Lainnya Hanya di INDOSPORT.COM