INDOSPORT.COM - Berikut lima momen penting yang dialami oleh klub Liga 2 2020 Sulut United di sepanjang tahun 2020 yang telah dirangkum oleh awak redaksi berita olahraga INDOSPORT.
Klub sepak bola asal Manado Provinsi Sulawesi Utara ini, menjadi salah satu kekuatan baru di kancah sepak bola profesional level dua Indonesia, sejak mengakuisisi Bogor FC pada 2019 silam.
Finish di urutan keenam Wilayah Timur Liga 2 2019, klub yang dipimpin oleh Bima Sinung Widagdo ini menargetkan menjadi juara pada musim 2020 demi menembus Liga 1 pada edisi 2021.
Sayang teramat sayang, ambisi besar klub sepak bola kebanggaan masyarakat Bumi Nyiur Melambai ini harus pupus akibat Liga 2 2020 yang terhenti di tengah jalan oleh ulah pandemi Covid-19.
Meski demikian, terdapat lima momen penting Sulut United di sepanjang tahun 2020 yang perlu kita kenang kembali sebelum menyambut tahun 2021. Berikut kami sampaikan untuk Anda.
1. Aktif di Bursa Transfer
Manajemen Sulut United menyambut musim baru dengan penuh optimisme. Dimulai dengan mendatangkan sejumlah pemain berlabel eks Liga 1 dan Timnas pada jendela transfer awal musim.
Ada Rizky Darmawan, Dirga Lasut, Lucky Wahyu, Ryan Kurnia, Elthon Maran, Michael Rumere, I Made Wirahadi, dan Rafly Mursalim direkrut baik secara permanen maupun pinjaman dari klub Liga 1.
Bahkan, beberapa diantara mereka pernah mengenakan jersey Timnas Indonesia di beberapa kelompok usia seperti Rizky Darmawan, Dirga Lasut, Lucky Wahyu, I Made Wirahadi, dan Rafly Mursalim.
Begitupun dengan rekrutan dari sesama klub Liga 2 seperti Natanael Siringoringo, Ilham Fathoni, Habibi, dan Rossy Noprihanis. Mereka juga sempat mendapatkan panggilan Timnas Indonesia.
Tak hanya di awal musim, klub berjuluk Hiu Utara ini juga sangat aktif menambah kedalaman skuat pada jendela transfer paruh musim. Dua pemain dari klub Liga 1 berhasil dibajak dengan status pinjaman.
Mereka adalah Rifal Lastori dari Borneo FC dan bek PSM Makassar, Dedi Gusmawan. Keduanya diharapkan menambah kekuatan untuk mengarungi Babak Grup Liga 2 2020 sebelum akhirnya batal digelar.
2. Tahan Dua Klub Tangguh Liga 1
Jor-joran merekrut pemain bintang, efeknya langsung dirasakan oleh Sulut United di awal musim. Armada Ricky Nelson sukses menahan imbang dua klub Liga 1 dalam laga uji coba pra musim.
Pertama adalah Persipura Jayapura saat beruji coba di Yogyakarta pada 15 Februari 2020. Lalu Borneo FC di Stadion Segiri, Samarinda, yang berkesudahan dengan skor kacamata pada 18 Februari 2020.
Meski hanya sebatas laga uji coba pra musim, tapi kesuksesan Sulut United menahan imbang Persipura Jayapura dan Borneo FC mengirim sinyal kuat bahwa mereka telah benar-benar siap bersaing di jalur juara Liga 2 2020.
3. Start Mulus di Liga 2 2020
Benar saja, Sulut United mencatat start mulus diajang Liga 2 2020. Tiga poin sukses diamankan saat bertandang ke Stadion Cendrawasih markas PSBS Biak pada pekan perdana, Minggu (15/03/20) silam.
Gol semata wayang pemain pengganti Rossy Noprihanis pada menit ke-85, lebih dari cukup untuk meraih kemenangan. Sekadar informasi, Sulut United takluk 0-1 melawan Madura FC pada laga perdana Liga 1 2019.
Akan tetapi, kemenangan 1-0 di kandang PSBS Biak tersebut menjadi yang pertama sekaligus terakhir diraih oleh armada Ricky Nelson pada laga resmi di tahun 2020. Sebab sehari setelahnya, Liga 2 2020 resmi ditangguhkan.
4. Ulang Tahun Pertama
Di tengah kekecewaan akibat terhentinya Liga 2 2020 akibat pandemi Covid-19, Sulut United dan para kelompok suporternya bersuka cita merayakan hari ulang tahun klub pada 1 Mei 2020 silam.
Sebagaimana diketahui, Sulut United FC terbentuk setelah mengakuisisi klub promosi Bogor FC pada 2019 silam, beberapa hari sebelum kick off laga perdana Liga 2 2020.
Kehadiran klub berjuluk Hiu Utara ini pun kembali menggairahkan dunia bal-balan di Bumi Nyiur Melambai. Sebagaimana diketahui, Provinsi Sulawesi Utara dulu memiliki tiga klub tangguh di pentas sepak bola nasional.
Mereka antara lain Persmin Minahasa, Persibom Bolaang Mongondow, dan Persma Manado. Sayang, ketiga klub tersebut pernah mati suri akibat diterjang krisis finansial pada akhir tahun 2010-an silam.
Bima Sinung Widagdo selaku Presiden Sulut United pun mengusung visi menjadikan klubnya menjadi kebanggaan masyarakat Sulawesi Utara yang mampu bersaing di kasta tertinggi sepak bola Indonesia.
Oleh karena itu, Bima Sinung Widagdo tak hanya ingin membawa Sulut United promosi ke Liga 1 musim 2020. Ia juga berencana merenovasi Stadion Klabat (stadion terbesar di Manado) secara perlahan.
Selain itu, berkomitmen untuk mendirikan akademi untuk menampung talenta-talenta pesepak bola belia di Sulawesi Utara. Dengan harapan, dapat memperkuat Timnas Indonesia di masa akan datang.
5. Pemain Pertama di Timnas Indonesia
Momen penting Sulut United yang terjadi di tahun 2020 adalah dipanggilnya Natanael Siringoringo oleh Shin Tae-yong untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23 di Jakarta, 20 hingga 31 Desember 2020.
Meski hanya pemusatan latihan, tapi Natanael menjadi pemain pertama Sulut United yang bergabung di Timnas Indonesia sejak resmi berdiri pada 1 Mei 2019 silam.