Mengenang 3 Pemain Italia Terakhir di Liverpool Sebelum Nicolo Barella: Tak Ada yang Sukses
Fabio Borini
Dua tahun sebelum kedatangan Balotelli, Liverpool lebih dulu memboyong pemain Italia lainnya yakni Fabio Borini. Sama-sama berposisi striker, Borini didatangkan dari AS Roma pada Juli 2014.
Borini sendiri tampil cukup baik bersama AS Roma. Meski tak jadi pilihan utama, ia berhasil mencetak 10 gol dari 26 penampilan di semua kompetisi. Ia pun kemudian diboyong Liverpool sebagai pembelian pertama Brendan Rodgers.
Borini mengawali karier di Liverpool dengan cukup baik. Dalam laga perdana di Anfield yang menghadapi FC Gomel di leg kedua kualifikasi Liga Europa, ia langsung mencetak gol dan membawa Liverpool menang 3-0.
Namun, dua cedera parah yang berbeda kemudian menghambat karier Borini bersama The Reds. Akibatnya, ia hanya bisa tampil 20 kali di musim itu dan hanya mencetak 2 gol.
Sempat dipinjamkan ke Sunderland, Borini kembali ke Liverpool pada 2014/2015. Namun ia kesulitan menembus tim utama dan hanya tampil 18 kali serta mencetak 1 gol, sebelum akhirnya dijual ke Sunderland pada musim panas 2015.
Alberto Aquilani
Sebelum Borini, Liverpool pernah mendatangkan satu pemain lain dari AS Roma. Sosok yang dimaksud adalah Alberto Aquilani. Bintang Italia itu didatangkan pada musim panas 2009, dengan biaya 17 juta pounds.
Aquilani sendiri merupakan alumni akademi AS Roma dan sempat menjadi andalan Giallorossi selama 5 musim sebelum hengkang ke Anfield. Tak hanya itu, ia pun cukup kerap tampil membela timnas Italia.
Sayangnya, kepindahan ke Anfield justru menjadi bencana bagi Alberto Aquilani. Ia mengalami cedera di awal musim dan harus absen 2 bulan. Setelah pulih pun ia kesulitan beradaptasi dan akhinya hanya mampu tampil 26 kali dalam semusim.
Memasuki musim keduanya, ia sempat tampil 2 kali di Liga Inggris sebelum akhirnya dipinjamkan ke Juventus hingga akhir musim, dan tampil reguler di klub tersebut.
Sepulang dari Juventus, Alberto Aquilani masih tidak masuk rencana Liverpool sehingga kembali dipinjamkan, kali ini ke AC Milan. Bersama AC Milan ia tampil cukup baik tapi tak dipermanenkan, sehingga Liverpool pun akhirnya menjualnya ke Fiorentina.